如曹彰北征代郡的乌桓时，轲比能假意施救，乘机杀了另一位鲜卑首领扶罗韩，吞并了他的部落，强迫其子泄归泥依附于自己。
扶罗韩，乃当时还是单于的步度根之兄。
这次并吞，让轲比能在草原上的威望大涨，也吹响了攻伐步度根的号角——他要对其他部落宣告，步度根不配继承鲜卑单于之位。
战事也很顺利。
骁勇善战的他，屡次出兵都是大盛。
失去无数族人及牧场的步度根，沦为丧家之犬，转去求魏国庇护，成为了魏国的保塞鲜卑大人。
不再有资格继承单于之位。
但步度根不配，并不代表轲比能就被承认为单于。
草原上奉行着弱肉强食的法则，以血统为继承的荣光覆灭后，轲比能想将称号从“部落大人”变成“鲜卑单于”，就得达到昔日檀石槐的高度——攻打中原王朝。
再怎么不济，也得让如今的魏国，不得不用和亲来换取边境和平。
是故，他将部落栖息地设在了平城，开始频繁攻打魏国边郡。
只不过，与魏国互攻了好多年，他并没有讨到什么好处。
相反，当时任职护乌桓校尉的田豫与雁门太守牵招还曾经合力进军，拉拢着其他边郡的鲜卑部落，于野外大败轲比能，且攻入了平城。
只是很可惜。
在河套平原已失去的情况下，魏国无法坚守桑干河北岸的平城。
不然，就会重蹈白登之困的覆辙。
恰好那时候，田豫被幽州刺史王雄上书诋毁，被调任为汝南太守，势力大减的轲比能便趁机再度称臣于魏国，接受了曹叡的册封。
亦让雁门太守牵招，不得已暂缓了收复雁门郡北部各县的谋划。
自然，轲比能臣服、接受魏国的封赏，不过是一时权宜，为了得到修生养息、巩固势力的时间而已。当魏国将冀州、河东的一部分兵力转去关中，被大汉牵制住时，他便再度生出了攻打并州的心思。
与以往不同，他还密遣使者前去游说步度根。
步度根内附魏国后，就永远都无法被其他鲜卑首领承认为鲜卑单于。