张议潮出身沙州望族，望族就是地方豪族。
但在吐蕃的统治下，望族也是水深火热，苦不堪言，日渐贫困衰败。
张议潮，发动了反击吐蕃统治的起义战争。
沙州起事的浴血奋战，数次击败吐蕃军，继而如同星星之火燎原，引发了河西普遍的反抗吐蕃统治。
张议潮击败吐蕃军之后，吸纳或联合河西其它反抗吐蕃的势力，一步步夺取瓜州，肃州，甘州，建立了归义军。
后又挥军夺取北庭三州，之后用了三年血战，夺取军事重地凉州，吐蕃势力被彻底的赶出河西走廊。
张议潮在与吐蕃战争中，遣使请归大唐朝廷，被认可为归义军节度使。
此后，张议潮继续与吐蕃战争，向南逐步夺取湟州，河州，兰州。
据有河湟之地，被大唐朝廷又任职为陇右节度使。
陇右节度使的治所是湟州青唐城，曾经的河西节度使治所是凉州武威城。
大唐朝廷的心态观望，没有给予归义军实质性的支援。
归义军独力抵御吐蕃，又要抵御西北方进袭的回鹘，两线作战，使得河湟之地再次被吐蕃夺走。
咸通八年（867），张义潮的兄长张义潭在长安去世。
此前，他一直作为归义军留在大唐朝廷的人质。
张义潮放手河西的军政，交给已经成年的侄子张淮深，以69岁高龄前往长安充当人质。
入朝以后，皇帝给予了他很高的礼遇，册封为司徒。
咸通十三年（872），74岁的张义潮在长安享尽天年，安然去世。
张议潮死后，大唐朝廷为其歌功颂德，认可为大忠臣，使得长安人人皆知。
韦扶风身为世族韦氏子孙，自然知道了张议潮。
但事实上，归义军就是脱离大唐朝廷统治的独立王国。
时至今日，身为一方诸侯，野心勃勃的韦扶风，自然不会认为张议潮是大唐忠臣。