张柄很怀念伍长，但他已经有些不记得那个老人的样貌。只记得那是一个很和善的人，好像是方脸，也可能是圆脸，个子倒是不矮，就是有些佝偻，额头有一道很深的伤疤，那是敌人的武器穿透头盔给他留下的痕迹。
张柄参军的时候已有38岁，在汉末也勉强能算是老人。若不是全家都饿死，张柄是不愿进入军队讨饭吃的。
他一个握锄头的农民，如何懂得怎么杀人。
伍长比张柄大九岁，参加过讨伐黄巾的战斗，回乡后加入曹氏私兵，因不识字，也没有什么关系，便一直升不上去。
张柄的所有战斗技巧都是伍长教导的。
如何利用友军的尸体躲避箭雨；如何攻城时合理的跑在靠后的位置；如何在战场上装死且不会被误伤；如何临阵逃脱又不被军法官处置…
这些技巧帮助张柄活过了漫长的军旅生涯。
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有一段时间伍长常喜欢说一句话：“快了，快了。再熬上几年，到了五十六岁，我就能退伍回家，好好的过日子了。”
那一年是兴平元年，曹操兴兵讨伐陶谦。
张柄和伍长被留在后方驻守城池。
然后吕布就来了。
伍长力战而亡。
张柄不记得伍长的名字，不记得他的具体样貌，但清楚的记得当时的情景。
伍长的脖子上中了一箭，血飞溅出来，溅到张柄的眼睛里，整个世界都变成了红色。
伍长的嘴一张一合，似乎想和张柄说些什么。
张柄愣了好久才明白，那是叫他快跑。
于是张柄就跑了。
他也再也没见到伍长。
张柄是个胆小的人，胆小让他从战场上活了下来。
此时，胆小的性格又让张柄成功隐瞒住王垕不再宜阳的假象。