满宠沉默不语。他是寒门出身，对陈群的遭遇没有感同身受的能力。
荀彧慨叹道：“流寓到他乡的士族不叫士族，叫丧家犬。”
其他三人知道荀彧同样被罢免了荀氏族长，族内那些本在曹操麾下的荀氏一族也先后返回了颍川。
荀彧起身打算离去。
郭嘉三人行礼送他离开。
离开前，荀彧突然回头：“小心士族，小心每一个士族。从现在开始，我们没有退路了。”
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五日后，曹操返回雒阳，还带回了本“死在”宜阳的王垕，朝堂震动，但很快更加震动之事到来。
汉建安八年，五月，霸府长史领辅国将军王垕上书：大司马曹操对汉室立有大功，保汉室于危难。前岁大司马曹操带兵西征，平定凉州，还军后全军上下皆有封赏，唯曹操未得到任何赏赐，现在理应补上应有的赏赐，否则朝廷赏罚不公，将有失人心。
当初曹操拟定封赏名单倒不是故意不加自己，只是他已是大司马，再升就只有和袁绍去抢丞相了，不如将功劳分给手下，以壮大自身的实力。
那时朝廷上士族的力量不强，汉帝刘协也觉得曹操懂分寸，对此乐见其成，便没有主动提及封赏之事。谁曾想才过了一年多的时间王垕又重提此事。
刘协不知所措，便询问尚书令荀彧该如何办。
荀彧回答：“当封曹操赞拜不名、剑履上殿，以表恩宠。”
刘协没想到荀彧会给出这种答案，不敢应下。
卫尉马腾附和道：“若是陛下不能给出合理的封赏，汉室的威名恐受到损伤啊。”
刘协没有办法只能封曹操赞拜不名、剑履上殿。
但曹操却拒绝接受，只是在各种公开场合强调自己为汉臣，当谨守汉臣的规矩。
刘协还道曹操懂事。
还是他身边近臣宦官穆顺一语道破天机：“曹操恐怕是觉得陛下的封赏不够高吧。”
刘协如遭雷劈。但转日朝会还是加封曹操赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿的权臣“三件套”作为殊荣。
这次曹操没有推辞，坦然接受。