还有蜀中士族觉得最不可能投降的西川四将，尤其是张任，他受过刘焉父子两代恩惠，向来忠心耿耿。结果呢？就因为一封来自刘备军师贾诩劝降信就带着其他三将和五万大军一起投降了？就算那封信是你师兄张绣和师弟赵云一齐书写，也不至于投降得如此快吧？乱世之下，各为其主啊！张绣还是曹操的手下呢！你怎么不劝他投降刘璋呢？
现在这些人都得到重用，唯有蜀中士族再次受到了伤害。一些人找上张氏兄弟。但张氏兄弟为了自己的权势竟不顾曾经的友谊，玩起了闭门不见。
无所谓，反正蜀中士族有自己的办法，天下间最厉害的图谶学就流传在蜀中。董扶、任安、周舒虽然都已经去世，但还有新一代的张裕和周群。他们俩做出预言，不出三年，刘备就会和北方的曹操交恶，进而给蜀中士族带来巨大的灾难。只是两人还预言刘备还能再活十几年，将拥有光明的未来。
这个预言既让蜀中士族兴奋，又让大家感到了一丝恐惧。
什么叫最光明的未来？难道…
还有巨大的灾难。曹操可是屠城狂魔，难道蜀地也要生灵涂炭？
一时间蜀中士族人心惶惶，就连早就串联好的一齐上书刘备之事都耽搁了下来。无数的蜀中士族偷偷去接触刘备身边的贾诩、庞统等人，希望能够得到推举。还有人放下身段找到以前看不起的东洲派人士，看看能不能走旧日老同事的关系，毕竟大家都认识十几年了，怎么也比那些新来的荆州人关系近吧。
别说，还真有作用。先是张裕、周群被封了大官，就连任安的两个弟子杜微、杜琼也先后出仕。蜀中各家士族子弟也多有出仕者，蜀中士族对刘备感官也大为改变。
这一日，刘备离开成都，来到势力范围内最北面的剑阁。他看着剑阁两侧高耸入云的崖壁慨叹：“蜀地有如此天险，吾无忧矣。”
原来随着内部逐渐安定，刘备终于腾出手来好好的治理地方、增强军力，同时寻找突破的方向。对此三大军师再次给出不同的规划。
远在荆州辅佐关羽的诸葛亮通过信件为刘备讲解他的谋划。可能政治型人才总是类似的，诸葛亮认为刘备应该先稳定内部，趁着曹操和袁绍之间的矛盾，好好发育，十年之后再从蜀中、荆州同时发动北伐，定能席卷天下。
这个谋划和原本位面的隆中对几乎没有什么不同，而先发育再北伐的想法也和诸葛亮在历史上接管蜀汉大权后做的事情基本相同。
可惜刘备和曹操一样觉得这个谋划可靠，但是太慢。刘备已经47岁，虽然目前还算是壮年，但还能壮几年谁也说不好，他希望得到速度更快的一些方法。
庞统提议从荆州发兵，趁袁绍主力都在河北和曹军对峙，北上攻打许都，将延康帝劫回襄阳，学习袁绍拥立延康帝自称汉室正统。而由于拥立延康帝会和雒阳朝廷交恶，所以还应同步从蜀
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地发兵攻打汉中，以将主动权掌握在手中。
这个谋划有些危险，要同时撩拨天下最强大的两个诸侯，但刘备还是颇为动心，这才有了这次剑阁之行。结果刘备对剑阁的防御十分满意，但同时也对是否能北上进攻汉中产生了疑问。
蜀道难，这种难是双向的。北面的曹操想要进攻蜀地十分不易。同理刘备想要带兵去攻汉中也是困难重重。
曹操任命的汉中太守是司马懿。
刘备对司马懿不是很熟悉，只知道他曾经是曹操霸府主簿，出身大名鼎鼎的河内司马氏，是司马防的次子。
但能被曹操和王垕同时看重之人定不是一个庸人，司马懿将整个汉中打造得如铁桶一般。刘备估算，若是没有十五万大军定无法攻破汉中。但雒阳朝廷又重修了子午谷故道，汉中和长安之间的交通情况大为改善，援军只需一个月就能从三辅直达汉中，攻城的难度更大。