生活在底层的满宠，非常了解百姓受豪强恶霸欺凌的痛苦，嫉恶如仇，有胆有识，不畏强暴。
十八岁那年被郡守征召为吏，后任督邮，代表太守督察县乡，宣达教令，兼司狱讼捕亡等事。
当时郡内的李朔等人各自拥有部曲，危害百姓。
太守遣满宠前去纠察。
李朔等人素闻满宠执法严谨，手腕强硬，闻讯后，前来请罪，表示再也不敢作恶，满宠因此被任命为高平（今山东微山县）令。
本县人张苞为郡督邮，在郡守身边为虎作伥，平时贪贿受取，干乱吏政，引起满宠痛恨。
有一天，张苞回到高平危害乡里，满宠趁机率领吏卒将其捉拿拷问。
太守闻知，派郡吏前来通达，说是提回郡府审讯。
满宠知道郡守有袒护之意，一边打发郡吏回府，一边提前将张苞处死，然后弃官归家，被称之为执法如山的廉吏。
曹操在兖州招贤纳士，不拘一格，慧眼识珠，辟满宠为从事。
曹操移汉献帝于许都，颇知都城所在地乃天子脚下，很难治理，就任命满宠为许县县令，希望不辜负自己的厚望与器重。
满宠上任不久，曹操从弟曹洪亲戚、宾客在许县境内多次犯法，被满宠抓捕入狱。
曹洪闻知，向满宠求情，满宠不肯放人。
曹洪又请曹操去向满宠求情，满宠听说后，就在曹操来之前把犯法诸人提前处斩，之后，带着印绶向曹操辞官。
曹操问：“曹洪是我从弟，为何求情不允？”
满宠反问：“丞相当年用五色棒治理洛阳，朝中权贵求情，为何置之不理，依然将罪犯处斩？”
曹操说：“从弟请我求情，吾尚未至，为何提前惩处?难道连我的面子都不给吗？”
满宠说：“丞相若至，必为求情。若允，就是放纵犯罪；不允，则违抗上命，故提前斩除，就当不知丞相求情之事。”
曹操见满宠直言不讳，果然没有辜负自己的厚望与器重，不怒反喜，对满宠执法严谨的行为大加赞赏。