曹操拆书看毕，点头嗟叹。
众人都不知道书中所言。
次日，夏侯惇引众将拜见曹操，请求进军辽东：“辽东太守公孙康，久不宾服。今袁熙、袁尚又往投靠，必为后患，请求乘其未动，速往征讨，辽东可得。”
曹操笑说：“不烦诸位虎威，数日之后，公孙康自送袁氏兄弟首级来投。”
诸将不知就里，皆不肯信。
且说公孙康，辽东襄平（今辽宁辽阳）人，其父公孙度，字子济，少时随父公孙延因逃避郡吏追捕而迁居玄菟郡（今辽宁抚顺一带），公孙度后来做了玄菟郡吏。
当时玄菟太守公孙琙的儿子公孙豹年方十八岁就夭折了，公孙度幼时也叫公孙豹，又与公孙琙的儿子年龄相仿，公孙琙一见到他，就很喜爱，送他去学习，并为他娶了妻。
稍后朝廷下诏推举有道之士，公孙度与东郡谢弼、东海陈敦一起被举荐担任尚书郎，后来又升任为冀州刺史，但因谣言，旋即被罢免。
初平元年（一九零年），因同乡徐荣是董卓手下的中郎将，被推荐做了辽东太守。
因公孙度是从玄菟郡的小官吏发迹，辽东郡人都很瞧不起他。
在这之前，辽东属国的公孙昭为镇守襄平的县令，他让公孙度的儿子公孙康
担任伍长。
公孙度一上任，就将公孙昭抓了起来，鞭打致死。
郡中豪门望族如田韶等家，只因在平时来往上对公孙度不恭，被找借口杀害，
如此被他诛灭的豪族达一百多家，郡中人个个惊恐万状。
公孙度对内施威，对外则雄张海东、威服外夷。
夫馀国王尉仇台更是主动成为辽东的附属，而公孙度也因为夫馀在当时强盛
的高句丽和鲜卑之间，将自己的宗族之女嫁给了尉仇台。
公孙度担任玄菟郡佐吏时熟知高句丽虚实，知道高句丽人性凶急，有气力，
习战斗，好寇钞，任辽东郡太守后即东伐高句丽，迫使高句丽听从调遣。
高句丽王畏惧公孙度威名，在公孙度讨伐富山贼时亦派遣军队相助。