回来后，找木匠按鲍信生前形状刻一木人，入棺安葬，痛哭祭拜。
曹操己吾起兵五千余众，经汴水与徐荣一战损失严重，扬州募兵中途叛逃，只剩四五百人，这次寿张被围又损数百，旧部所剩无几，所得兖州新兵缺少训练。
曹操担心这样一支军队很难抵御英勇精悍、训练有素的青州黄巾军队，自忖：自灵帝以来，外戚宦官争斗不息，董卓专横肆虐，诸侯割据征战。目睹社稷不存，民不聊生，也曾赋诗抒怀，感伤民怨。
起兵初衷就是想匡扶社稷于危难，拯救百姓于水火，怎奈心有余而力不足。
想青州黄巾能聚集百万之众，乃民心所致。
百姓所求，安定生活而已，若能以情动之，以德感之，招抚义军，一来可以使百姓过上安定的生活，二来可以扩充自己实力，岂不是两全其美！
经与荀彧商讨，反复斟酌，形成了一个招抚义军、安定百姓的策略计划。