张绣、张任年轻英俊，二女情窦初开，双方日久生情。
张绣、张任用花言巧语骗其失身。
时日已久，二人自思将门之后，岂能娶村女为妻？又恐宝云禅师见责，故趁宝云禅师不备，私自下山，张任自回蜀郡，张绣投奔叔父张济。
张济见张绣武艺超群，便将征战所得一宝刃五钩神飞枪相赠。
张绣随张济南征北战，东挡西杀，斩将夺旗，骁勇异常，素有“中原枪王”之称，以军功升至建忠将军，封宣威侯。
张济因军中缺粮，自关中引兵入荆州界，与刘表交战，攻穰城（今河南邓州），中流矢而死。
张绣接管了叔父张济部队，收兵退出穰城。
时有贾诩来投，张绣知贾诩智慧过人，汉阳名人阎忠称贾诩有“张良、陈平之才”，李傕、郭汜不听劝阻，致使惨败。
原来贾诩见献帝离长安东去，劝说李傕、郭汜向曹操投降，向朝廷认罪，免遭灭族之祸，险些被杀，便辞官潜回家乡，中途被华阴守将段煨留住，聘为谋士。
贾诩向来知名，为段煨军所敬服。
段煨在表面上对贾诩十分礼遇，但却害怕贾诩夺其兵权，遂有疑忌。
贾诩看出后，心不自安，闻知张绣继任叔父屯居穰城，决定前往。
张绣便派人去迎接贾诩。
贾诩临行，有人问贾诩：“段煨待你这么好，你为何还要离去？”
贾诩说：“段煨生性多疑，对我多有猜忌，待遇虽然优厚，却不可依靠，待久了定为所害。而我离开，他一定很高兴，又指望我连结外援，必善待我家人。张绣缺乏谋士，又是同乡，多次相邀，必不亏待。这样我与家人都能得到保全。”
段煨知道贾诩离去，果然善待其家人。
贾诩到达张绣处，张绣果然大喜，急忙迎见：“文若前来助我，实乃幸甚”。
贾诩原与张济同僚，张绣对其“执子孙礼”，言听计从。
贾诩劝说张绣与刘表连和，张绣即派贾诩前往荆州。
刘表与张济交战，荆州官员知道张济中流矢而亡，皆向刘表祝贺。
刘表却说：“张济因穷途末路而来，我作为主人却如此无礼，这并非我的本意，所以我只受吊唁而不受祝贺。”