宫殿外，借着霞光，天边隐现的一片云朵终是未能追上前面那片，越离越远...
夜幕降临，京城一角，小桥流水依旧，桂花微绽，一个黑袍身影站立在桥上，望着天上的繁星...
“大人。”匀世康藏身于黑色兜帽披风之下，行礼道，“凌州复收，十八万援军已经抵达，剩下十二万援军正在途中。莽州一战，双方各有损失，北朔暂且退兵，回到莽山地界。”
“本座给了他们如此优越的机会，却是这般结果！”黑袍贵人身形不动，幽幽开口。
“还有一事。”匀世康继续道，“三十万援军的粮草出了问题，并不是我们的人干的。”
“哼！”黑袍贵人轻笑一声，“蛀虫哪儿都有，或多或少罢了。”
“......”匀世康沉默一息后道，“太子今日请命，欲护送粮草前往北线。接下来，大人打算如何？”
“......”黑袍贵人沉默片刻后道，“自然是...继续支持太子。既不能让北朔取胜，也不能让我军赢得太轻松！种子已经埋下了，就让它们自己发芽罢！两军交战，没个你死我活又怎肯罢休？！”
“是。”匀世康垂首，复而又抬头道，“只不过...这，益安王去了北线，总归让小的有些不安...”
黑袍贵人降下眼线，斜睨身后道：“益安王...不该死在战场上吗？”
“...小的不敢妄论...”匀世康的语气轻微柔和，“前几日，小的检查军备库，发现少了一套陛下先前定制的铠甲...”
黑袍贵人微有吃惊：“皇帝定制的铠甲？”
匀世康：“那是陛下在益安王成人礼当日，秘密命人打造的，由军备库保管。”
“...哎...终是父子...”黑袍贵人叹息道，“皇帝还是舍不得这个聪慧的老二呀...一套铠甲而已，能起多少作用？阻挡我们大业者皆可斩除！！”最后一句，他的声音如锋利的匕首！
匀世康眼眸一抬，笑道：“是！”
洪尚书府邸。
洪阁老年事已高，尽管宫中人人忙得不可开交，他也可以早些回府休息，等待儿子归来之际，他总也忍不住望望空荡荡的庭院...
须臾后，终于有仆从高喊：“洪大人回府——”
洪渡迈着沉重的步子进屋，给老父请了个安，才坐下开始用膳。
“快！把温着的菜都拿上来！！”洪阁老吩咐着，顺手拿下一朵栖息在儿子肩头的小桂花，“今日怎地回来这么晚？”
洪渡不甚在意，伸手掸掉了身上残留的小桂花：“父亲等久了罢？来，儿子给您盛碗汤...非常时期嘛！以后您就别等儿子了，自己先吃~”