江湖诡异世情薄，风云变幻命如霜。
谁人双手不沾血，唯有盗帅楚留香。
不杀敌手、不愿沾染血腥是他的特色之一，是以不论是敌是友，对他都是褒多於贬。
他的师承极为神秘，江湖上知晓的人极少。
连无所不知的水母阴姬门下也只推测出他是「夜帝」（见古龙另一小说《铁血大旗门》）的关门弟子。
而唯一可能知道他师承的胡铁花认为，这个推测虽然不完全正确，但也与事实十分接近了。
另一说法为铁中棠，因为铁中棠在地洞被困期间，「夜帝」曾传授武功。
也有部分人认为他事实上是铁中棠与水灵光的儿子，而胡铁花则姓云，楚留香（四处留香）胡铁花（蝴蝶花）可能是假名。
在楚留香在第一部小说《血海飘香》里出场时，他已经「成名近十年」。少年时代，他与胡铁花、姬冰雁一起，被称为「雁蝶为双翼，花香满人间」。
楚留香当时左有飞雁，右有彩蝶，笑傲江湖，纵横天下。
一次胡铁花在醉酒后答应与华山派的「清风女剑客」高亚男成亲，酒醒后反悔，不告而别；之后不久，姬冰雁也离开了。
楚留香独自闯荡江湖，直到七年之后（高亚男追了胡铁花三年，之后胡铁花又在沙漠边的小镇上徘徊四年），在《大沙漠》里，楚留香才再次见到胡铁花和姬冰雁。
楚留香的年纪虽然从未在书中明确说明，但在《蝙蝠传奇》里，楚留香说出胡铁花是三十三岁。
楚留香新传郑少秋版本(23张)
而楚留香与胡铁花是从小一起长大的，七八岁时就曾经一起去偷酒喝，也一起在雪地里玩，因此楚留香的年纪也应该与此相差不远。
楚留香与没有家的胡铁花不同，他有一艘自己的船。而且，船上有三个美丽的女孩子，是身世极苦、从她们十一、二岁时就跟着他的红颜知己：温柔体贴、精于易容的苏蓉蓉，博闻强记、头脑清楚的李红袖，还有妙手烹饪、调皮可爱的宋甜儿。
他的其他朋友也很多：先友后敌的无花和尚、看似冰冷却热情如火的姬冰雁、外号「杀人不见血，剑下一点红」的中原一点红、好客的「掷杯山庄」庄主左轻侯，以及快网张三。
楚留香的生活中也有许多可爱的女子。在《楚留香传奇》里，他有苏蓉蓉、李红袖和宋甜儿长伴身边，在其他故事里，他有石绣云、华真真、张洁洁等女子陪伴，而张洁洁也是楚留香唯一的妻子。
人物情感
当年，众多报纸都刊登了楚留香这个名字，就好似楚留香一直生活在现实之中，一个虚构的人物能有如此待遇，真是闻所未闻！这时空又怎能阻挡的了香帅的影踪呢？
甚至还有人问及了楚留香会和谁谁结婚这等只有现实中人才能拥有的话题，似乎楚留香就生活在每个人的周围，但又没有人能够看得见他，除了古龙！人们急切地想知道楚留香的将来，就像关心一个老朋友一样。这生活又怎能离得开香帅的话题呢？