外祖母走得比平常快，拐杖拄地的声音，一下一下，虽显苍老，却又有种说不出的力量。
刘藻正要弯身见礼，却反被一把抓住手腕。
外祖母的手干瘦嶙峋，紧紧抓在刘藻的手腕上，刘藻觉得有些疼。
“你要回宫去了。”外祖母道。
刘藻一怔，外祖母的眼睛从未这般晦暗过，她接着道：“皇太后想念，召你即刻入宫。来接你的大臣就在前庭，不容耽搁。”
说罢，她转身就走，示意刘藻跟上。
事情来得突然，刘藻什么都不知道。她跟在外祖母身后，亦步亦趋，心中渐渐地慌起来。宫中二字，前所未有地在她心中放大。
她们静默地往外走，在一道通往前院的小门前，外祖母停下步子，刘藻也随之停下，望向外祖母。
老人家抬手，摸了摸刘藻的脸颊，同是干瘦嶙峋的手，与方才抓住她手腕时的冰冷担忧不同，刘藻品出温暖与心疼来。外祖母仔细地端详她，嘴角有些颤动，她干涩的眼中隐有泪光。
“要小心，宫廷险恶，你要护好自己。”
刘藻问道：“我还能回来吗？”
外祖母眼中的泪光颤动了一下，没有说话，只是收回手，推开那道小门。
小门外，二十余名甲士持戟而立，有序地站成两排，庭院正中是一名女子。女子着一身素雅宽袍，发丝绾成髻，与这满庭肃然，格格不入。
她听见推门的响动，转身望过来。
刘藻随外祖母走过去。外祖母在女子身前停下，将刘藻带到身边，环视庭中诸人，高声道：“这便是卫太子之女。”
女子的目光一直落在刘藻身上，闻言弯身行礼：“臣拜见皇孙。”
她一带头，那二十余名甲士，动作一致地跪下，齐声高呼：“拜见皇孙。”
刘藻从未见过这样大的阵仗，脸色有些发白。外祖母开口道：“敢问君侯是何人？”
女子面对着刘藻，似乎不是回答外祖母，而是说给她听的：“臣谢漪，忝居丞相之位。”
刘藻闻言，忍不住多看了谢漪好几眼。为官做宰不易，更何况她还是一名女子。她能位极人臣，必有不凡之处。
刘藻在看谢漪，谢漪也在打量她。