夜幕降临，一排排铁匠铺，只有炎奴一个人的打铁声。
除了锻打，他既要烧炉子，还要淬火、回火，一个人就完成全部的工序。
然而很快炎奴就抡不动锤了，他白天打了四个时辰的铁，早感觉体内干涸了，那所谓的真气好像耗尽了。
不过，他还是强行挥动锤子，一点一点地打着，效率奇低。
等洪叔再回来，见他这样，不禁叹息：“别打了，再打身子要坏了。”
“叔偷偷带了几块蒸饼出来，你快吃了去睡吧。”
“谢谢叔。”炎奴确实挥不动了，只得停下来吃掉饼。
吃完之后，他一阵爽快的饱腹感，刹那间精力充沛，打小就这样，吃蒸饼和草，都消化得极快。
但与以前不同的是，他还察觉到，体内的真气又有了……
炎奴恍然，他也是第一次用真气，刚才还在苦恼真气用完了咋办，这才知道，原来吃饱肚子就能恢复。
自己房间里还屯了不少干草，一会儿都拿来吃了！
“洪叔，下次如果我没饭吃，不要给我偷饼了。”
干重体力活的仆役，还是管饱的，发放的食物都是绝对够吃的，否则干不动重活。唯一的要求是在固定地点吃，不能夹带私藏。
一旦发现，就是一百鞭，体质弱的有可能会被打死。
洪叔不在意道：“不碍事，我偷拿一点，他们发现不了的。”
“谁让你叫我叔呢？唉，我儿子要没饿死，也和你一般大了。”
说罢，他有些唏嘘。
这乱世，战争、饥荒、旱涝、疾病……一茬接着一茬。
乱军、山贼、胡蛮、妖怪、邪魔……一波接着一波。
他从冀州一路逃荒过来，全家老小只剩下他孤零零一人，如何不悲痛！而堡内的苦命人，也大多如此！
洪叔抹了抹眼泪，忽然叹道：“炎奴儿啊，你阿翁的事，你想听叔说几句心里话吗？”