“回禀大学士，税率为是十税一，此番南下正为上报朝廷。”马自得心想，还好你没拿祖制说事儿，不然聊死了。东林党人也在到什么山唱什么歌，这不商队都搞起来了。
瞿式耜又放了一炮：“尔等奉诏勤王，为何绕路至桂林？”
“回大学士，大部人马已汇同忠贞营南下勤王矣。我等奉鄂国公之令，特来拜会。希望通商路以养军，联军务以御满清。”
瞿式耜看这小子油盐不进，随性端起茶杯啜两口，也不放下茶杯。
马自得反应过来，这就是传说中的端茶送客。他站直了说道：“学生告辞。”腹诽不已，这大学士也忒小气，连茶都不请喝。
张同敞笑眯眯的送他出来，交代晚上一起到总督府吃饭。他自己再次进屋，对瞿式耜笑着说道：“恩师，这小子有点意思吧。”
瞿式耜微笑道：“马进忠一介武夫，怎么有个七窍玲珑心的儿子。”
“堵胤锡收了这小子做徒弟呢。他的字八成是堵胤锡取的，叫鹏举。”张同敞揣测的八九不离十。
“看来堵胤锡对这小子期望颇高。哼！堵胤锡跟闯贼合流，忘却君父之仇，君子营不是君子所为！”瞿式耜厉声说道。
这话张同敞接不下去。
焦链的家位于桂林西城的一个巷子尽头的大宅子。大门修成了碉楼，围墙是两丈高的石墙。马自得带着何图复和亲兵，走到巷子口的时候，正好遇到了阿明。
阿明带了一小队亲卫，肩挑手扛的给女婿送山货呢。他看到马自得，开心的行礼，问道：“小国公怎么也在？”
马自得回答道：“焦总兵托我带了东西给家眷。阿明头人既然在这里，你帮我带进去好了。”说完，让亲兵把礼物拿给阿明。
阿明怎么会让小国公就这么走？他热情的替女婿做主，邀请马自得进去做客。马自得熬不过，索性进去看看焦链的堡垒。
马自得犯了错误，以为阿明的女儿遗传老爸基因。实际上这姑娘遗传了老妈的基因，五官深邃、体态妖娆，看上去充满活力和野性。挺活泼的一丫头，就是皮肤黑一点，看起来比自己小一点儿。他暗骂焦链禽兽不如。
阿明说：“小国公，这是小女阿蛮。阿蛮，来给小国公行礼。”
少女阿蛮落落大方的走过来，学着汉人的样子道了个万福。原来阿蛮是焦链的如夫人。大老婆回娘家省亲，眼下她当家，毫不客气的使唤家丁仆人收拾东西、沏茶招待客人。
阿明打趣自己女儿：“阿蛮你好能干，在家挺威风的哟。”
阿蛮咯咯笑道：“嘻嘻，阿爹知道什么叫士别三日当刮目相待嘛。蕊姐教我读书呢，按照书上的道理，他们被我收拾的服服帖帖，嘻嘻。”
她一拍脑门：“哎呀，蕊姐在书房里教我写字呢。阿爹，您陪小侯爷哈。”她对着马自得道了个万福，风风火火的跑进后堂。
马自得挺羡慕他们。后世自己的爹娘也是如此宠溺自己。自己不好好读书，尽泡妞惹祸，爸妈也很少骂他，还经常给别的家长道歉。毕业后没考上警察，混了个协警，爸妈也没失望。他想了想，意兴阑珊，打算告辞走人。