李恪接着问道：“每煮盐一斗，所费柴火、人力几何？”
周鼎方回道：“约莫五十钱，若是遇上柴火价涨，甚至更高。”
李恪道：“每出盐一斗，你便可尽得五十钱，这盐行也着实是个挣钱的买卖，不过在本王看来五十钱终究还是少了，若是依本王的法子制盐，每斗至少可得九十钱。”
周鼎方闻言，脸上露出了满满的惊讶之色，每斗得钱九十，那煮盐所费便只在十钱，这怎的可能。
周鼎方知道李恪聪敏，也不知他从何而来的这些生意上的弯弯绕绕，但每斗煮盐只费十钱是绝无可能的。
周鼎方道：“这怎的可能，殿下莫不是在同草民玩笑。”
李恪端起茶杯靠在嘴边缓缓地啜了一口，笑道：“那你我便赌上一把，若是本王成了，这盐行便由本王说了算，而本王若是不成，这盐行生意本王便再不过问，如何？”
周鼎方跟盐打了半辈子的交道，他对盐比对什么都要熟悉，这天下哪有什么法子能叫煮盐所费如此之低，别无选择之下，周鼎方也当场应了下来。
周鼎方道：“好，草民便同殿下赌了。”