但行动迟缓的北极星号还是不免撞上礁石，范德比尔特唯一所能做的就是在尽量躲开礁石，如果实在躲不开，就控制好撞击礁石的速度和角度，减小撞击礁石的力度。
船上的船员们和乘客们只能向上帝祈祷，祈祷北极星号能够尽快驶离礁石区，回到预定的安全航线上。
终于，上帝还是眷顾了他们，北极星号虽经历礁石的撞击伤痕累累，但还是安全地驶离了礁石区。
只是北极星号的明轮翼已经严重受损，纵使蒸汽轮机马力全开，有气无力地拍打着海面的明轮翼也不能为北极星号提供太大的动力，北极星号只能以3节左右的龟速在海面上航行。
幸运的是，第二天天气好转，北极星号与返回巴尔的摩海军基地的海军舰队相遇。
这支舰队给他们提供了帮助，几艘战舰合力将北极星号拖回了巴尔的摩。
只是巴尔的摩军港的干船坞不对民用船只开放。
梁耀打听到巴尔的摩的军港的负责人是佩里，于是打电报请求佩里允许北极星号使用海军在巴尔的摩军港的干船坞进行维修。
佩里同意了梁耀的这一请求，不过他们必须为使用海军的干船坞支付2000美元的使用费用。
这笔钱当然是由范德比尔特来出，2000美元对于他来说并不是一笔太大的费用，范德比尔特非常痛快地答应了这一要求，并当场支付了2000美元的使用费用。
范德比尔特非常心疼地检视了北极星号，庆幸的是，除了明轮翼受损严重，需要更换之外，北极星号的其它地方受损不严重，还没有到伤筋动骨的地步
只要人手足够，很快就能够修复。
听说大清国的访美使团成员也在北极星号上，佩里不敢怠慢，第一时间赶到了巴尔的摩的军港，确认大清国使团成员的情况。
在得知大清国访美使团的使臣们没有人伤亡，只是少部分使臣受到了惊吓之外，佩里这才长舒了一口气，将这一消息通过电报告知了菲尔莫尔总统。
但佩里还是忍不住教训了范德比尔特一番，责怪范德比尔特不应该贸然带大清国访美使团的成员出航。
巴尔的摩是距离美利坚首都华盛顿最近，也是最重要的一个大型海军基地。
巴尔的摩对于美利坚的意义，相当于旅顺和威海卫对于大清的意义。
第二次独立战争之后，美利坚吸取了教训，为保障首都华盛顿的安全，斥巨资扩建了巴尔的摩军港。
巴尔的摩的军港内，停泊着整整5艘千吨级以上的大船，这些船都是美利坚海军的主力战舰。佩里的座船密西西比号也在其中。
除了五艘千吨级以上的大舰之外，港口内还有数艘从四五百吨到七八百吨左右的小舰。
美利坚的海军训练有素，至少巴尔的摩军港内的美利坚海军是这样的。