内有士兵厌战，外有粮道遇险，河东若为袁绍所夺，刘备大军欲归河南，恐不可得了。
徐晃、臧霸、周贯等建议留偏师继续围困太原，先率大军击破文丑。徐晃、臧霸自告奋勇回援河东，称必斩文丑。
刘备心动。
贾诩、荀攸皆谏之道：“连日阴雨，汾水暴涨，晋阳垂破，奈何去之？
主力若去，以曹操之能，偏师谁能敌之？
若破曹操，大军挟胜南下，袁绍亦将破胆，何敢与我军硬拼？
请刘公急攻晋阳勿疑！”
回师救河东虽然稳妥，但为山九仞，岂能功亏一篑！
刘备听了贾诩、荀攸之言，再次坚定攻取晋阳的决心。
到了五月下旬，汾水的水位终于来到了预计的位置，刘备一声令下，决开拦河蓄水特意修筑的水坝，汾水滔滔，席卷而下，水淹晋阳城。
晋阳城中水深及膝，不少房屋都被流水泡坏、倒塌。城中百姓哭声一片。
晋阳被围已两个多月，粮食殆尽，士气低落，又遭水淹，已然是穷途末路。
雨停后，烈日暴晒，水中泡着的饿殍、死畜发出令人作呕的恶臭，蚊虫肆虐，苍蝇飞舞。曹操军中士兵面容浮肿，多生疾病。
就连荀彧也面色青白，咳嗽不止。
曹操终于绝望，叹道：“我绝于刘备之手，莫非天乎？”
水淹七日后，刘备军集中五十多架投石机，一时俱发，将一处被水泡软的城墙砸出一个缺口。
刘备军发出震天欢呼。
典韦、刘猛、许褚、臧霸，人人争先，猛扑缺口。
刘猛甲衣尽脱，轻装上阵，跑得最快，率先登上缺口，手中大双刀挥舞，如同一只大螳螂，嘁里喀嚓，将缺口处曹兵尽皆砍死。
众将一拥而入。曹兵一触即溃。
朱樟率领扬武军士兵打开城门，放张飞、徐晃、张辽三支骑兵踩着洪水退去后的满地烂泥，进入晋阳城内。