颍川。
林朝一行人紧赶慢赶，终于在腊月初四赶到了颖阴县。
此行除了荀谌、荀攸外，郭嘉和林夕也跟着来了。
用郭嘉自己的话说，自己少年时因行事轻佻而在族中受排挤，每每来荀彧处客居时，慈明公对其视若子侄一般。
今慈明公辞世，自己理当前往吊丧。
值得一提的是，刘备本来也想前来吊丧，不过被林朝婉拒。
刘备当然与荀爽没什么交情，不过麾下重臣从他视为手足的林朝，以及佐臣三荀，都是荀爽的晚辈，所以刘备看在四人的面子上，才打算走这一遭。
对此，二荀不敢也没有拒绝的理由，唯独林朝站了出来，表示玄德公日理万机，岂可因一人而荒废军政，纵然那人是荀爽也不行。
当然，还有一些深层次的意涵，林朝没有明说。
昔日林朝与荀采成婚之后，曾劝荀爽将荀氏搬迁至徐州避祸，结果被荀爽拒绝。
由此可见，荀爽并不想将荀氏绑在刘备身上，或者说，他不想将家族绑在任何一路诸侯身上。如今他故去，刘备前去吊丧，放在天下人眼中，难免有荀氏尽归刘备之嫌。
荀氏家大业大，能人无数，林朝自然想将其纳入徐州，成为刘备大业里的一块拼图。可荀爽不愿，林朝也不想强求。
对于林朝来说，士族高门就是一把双刃剑。
如今用着锋利，将来却免不了有折剑之时。
而荀氏已经与自己联姻，将来不好翻脸。与其如此，倒不如弃之不用。不欠情分，将来下手的时候，自然也就不用顾忌太多。
刘备自然听出了林朝的话外之音，便采纳了林朝的谏言，准备派典韦带三千人，护送林朝等人前往颍川。当然，不出意外的也被林朝拒绝。
林朝身为荀氏女婿，进入颖阴县之后，荀氏理当派出孝子出来迎接。
但令人没有想到的是，荀彧居然亲自来了。
近一年的时间没见，林朝看荀彧倒是清瘦了许多。下了马后，便拱手道：“文若，节哀顺变。”
荀彧面色平淡地冲林朝拱了拱手，并没有说什么，只是领着林朝等人回到了荀家。
入门之后，便是荀爽的灵堂，此时停灵已有七八日，幸好是寒冬腊月，尸体倒也不至于发出什么气味。