一句投身到了汉朝的怀抱，对东汉称臣朝贡。
此后数十年，鲜卑一直夹在两个庞然大物中求生存。
今天大汉打过来了，汉天子就是草原上唯一的太阳！
明天匈奴打过来了，单于就是我鲜卑族世代的主人！
这一手横跳的确高明，不仅免除了自身的危险，更是成为匈奴和大汉争相拉拢的对象，鲜卑由此渐渐强盛。
直到公元一世纪末期，眼见匈奴逐渐衰弱，鲜卑再也受不了头顶上的压迫，遂联合东汉对匈奴发起了长达十余年的战争。
也正是这一系列的战争，将匈奴彻底打入万劫不复的境地！
匈奴显然不明白攘外必先安内的道理，跟大汉打了几百年，最后却被家奴给一窝端了。
将匈奴打败并驱赶到西域之后，鲜卑正式走入强盛时期。
等到东汉的社会矛盾日渐尖锐，世家与宦官轮流把持朝政，国力渐渐衰弱的时候，鲜卑也撕下了温顺的面具，正式叛汉自立，并且开始袭击大汉边境，杀掠吏民。
公元156年，檀石槐横空出世，统一鲜卑各部族，效仿匈奴设立王庭，正式建立了一个横跨万里的强盛国度！
也正是从此时开始，鲜卑开启了数十年不间断袭扰大汉边境的历程。
每年冬天，生活在凉州、并州、幽州的百姓都要经历一场生与死的考验。
或被杀，或被掳，或家人惨死，或家破人亡……
在经历了这一系列灾难后侥幸存活的百姓，生计本就无处着落，却还得每年缴纳朝廷的赋税，然后明天冬天再来一轮……
如此循环往复，也就不难理解汉末的边防军为何萎靡不振了。
公元177年，眼见鲜卑在檀石槐的统领下日渐强盛，搞不好会成为第二个匈奴，于是东汉发动了一次对鲜卑大规模的远征。
可结果嘛……却被打得大败而归。
自此，鲜卑的崛起不可遏制，也不可避免。
可就在这顺风顺水的关头，一代雄主，鲜卑首领檀石槐却在三年后暴毙身亡，鲜卑自此分裂。虽依旧强悍，却各自为战，终究没能形成如之前匈奴那边的世代传承。
游牧民族不同于农耕文明，能不能形成统一政权全看运气，就算侥幸形成了，也可能随着首领身死而分崩离析。