成为主食虽然还不至于，但让每个族人都能时不时吃点粮食，却是没有问题。
而且在种植部的教学示范下，眠熊氏族的大部分人都或多或少地掌握了一些种植技术，这意味着明年就可以大规模地开展农业了。
专利申请比马哨预想得还要慢。
他一度怀疑托马斯三人路上出了意外，比如遭遇劫匪或者爆发内讧什么的。
这完全有可能，尤其是后者。
六把转轮手枪的配置让这三人足以称得上最精锐的轻骑兵三人组，自保能力还是不错的，走的还是著名的圣菲小路，治安相对较好。
但如此火力配置也会导致内讧的烈度急剧上升，同归于尽都没什么奇怪。
好在事实证明马哨多虑了。
托马斯三人去了这么久，纯粹是因为专利局办事效率太低了而已……
经过一番艰苦的专利申请，在第二年的三月，也就是冬天刚刚过去的时候，托马斯、弗洛伊德三人终于返回克拉克镇。
“你们可终于回来了！”马哨看到风尘仆仆的三个人，不禁说道，“怎么样，专利申请成功了吗？”
“成功了，两个都成功了。”弗洛伊德取出两份专利证书，一边抱怨道，“专利局的那帮混简直蛋就像是冬眠没睡醒，真不知道为什么看个裤子也会这么慢！”
“非常好！”看着两份专利证书，马哨露出满意地笑容。
不过他心里也有些犯嘀咕。
这么低效率的专利局，专利保护力度到底怎么样啊？
保护外观设计他就不奢求了，起码保护一下铆钉加固技术吧，不然牛仔裤这种几乎没有技术含量的产品只怕是赚不了太多钱。
“还有你要的布料。”托马斯取来一个皮包，交给马哨，“我们把圣路易斯能见到的所有结实耐用的布料都买了一份样品，尤其是蓝色的。”
马哨打开皮包，里面全是各色布料样品。
很快他就眼前一亮，从中找到一块靛蓝色的厚布。
这正是他记忆中的牛仔布，几乎和帆布一样结实耐用，但却比帆布更柔软，牛仔裤的天选之材。
“这是什么布？”