“可是这么多年过去了，朝中再也没有人愿意陪我演那样一出戏。”
韦小宝道：“那是因为你威仪已成，他们都怕你。”
“难道你就不怕我？你不怕我，又干么一躲躲了几十年？”
韦小宝默然。
康熙又摇头道：“不提这个事情了，小桂子，我今天正经问你一句，倘若你现在坐着我的位子，面对几个各有所长的儿子，你会如何挑选继承人？”
韦小宝仍旧犹豫沉默。
康熙道：“你但说无妨，话出你口入我耳，世上不会再有第三个人知道。”
“既然如此，我就大胆直言，说得不上道的，你千万不要嘲笑我。”
“说吧。”
“小玄子，倘若我现在坐着你的位子，我会选一个能管得了那些当官的王子做继承人。”
“管得了当官的？”
“没错，前些年还好，最近几年，那些当官的越来越胆大包天了。”
康熙面色郑重起来，问道：“怎么个胆大包天法？”
“贪赃枉法，买官卖官，仗势欺人，还有那个什么，苏荃跟我说的那个叫做什么什么餐什么位来着？”
“素餐尸位！”
“对，就是这四个字。”
“你如何得知这些？”
“我在大理城做生意，一番买卖要想顺利做成，上下官员打点，一个不能少，至于买官卖官，更是明码标价，不瞒你说，我为了生意进行得顺畅，也买了几个官交给手下的人去做了……”
康熙又瞪了韦小宝一眼，道：“对官场那一套欺上瞒下的技巧，没人比你更精通了。”
“我这是愧不敢当。”
康熙哼了一声，随即陷入沉思，半晌后一声长叹：“我早知吏治出了大问题，却仍旧不知道问题居然严重到如此的地步。”