由于古代受医疗条件的限制，瘟疫对人类来说就是一场巨大的灾难。
在过去不久的隋朝末年就发生过一次大的瘟疫。
当年是春季，由于战争外加水患，长安城周围除了长安本地州县的饥民以外，还有大批沿着运河两岸逃往北京的河北、山东难民，以至于填塞道路、饿殍遍野。但是，政府却没有多余的余粮，只得采取有偿救济的方法，按每石粮食白银五钱的价格出售，身无分文的饥民得不到丝毫实惠，只好在城内沿街乞讨，最终死于长安周围。在长安地区连年争战，以及河北、山东数以万计的难民群聚京城而得不到安置的压力下，长安终于爆发了大瘟疫。
百姓们便如麦子一般纷纷倒下，死去的百姓不计其数，这离现在还不过十年，其中就有灾民亲自经历过这场瘟疫，怎能不让他们害怕。