被称作周哥儿的人，自打进门后就笑呵呵的。这会他推脱着放下手中提的礼物，然后先是躬身给杨嫂子拜年：“小弟见过大嫂，给大嫂拜早年啦！”
杨嫂子乐得合不拢嘴。
紧接着，周哥儿又从袖笼里摸出一个红包，塞给一旁早就满脸兴奋满怀期待的杨家大小子。
“还不快与你叔磕头拜年！”
杨六水这时化身慈父，满脸慈祥，爱惜地又轻轻拍了大小子后脑勺。
一番见礼客套后，周哥儿才和杨六水两人拉拉扯扯地坐在了黄漆桌前。
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杨六水口中的周哥儿，本名叫做周乙。
4年前的那天，恰巧也是小年。当时还是货郎的杨六水，早上出工，在自家门前发现了一个晕倒的人。
近前仔细一看，发现此人衣衫潦破身型佝偻。不过拨开散乱的头发，却是一张年轻的脸庞。
再一摸额头，好家伙，烧得烫手。
对于杨六水这样一个起早贪黑走街串巷的货郎来说，似这种病倒的穷人他见过太多。按道理，他是不用管这件事的......用不了多久，最多一半天，这个发着高烧的人就会自然死掉，然后被城中无时无刻不在巡视的收尸人拉去化人场烧掉。
再说了，杨六水通常也管不起。他这种吃了上顿愁下顿的穷苦人家，压根没有任何资源去多管闲事。
可当天杨六水的心思，却与往日有些不同。
其一，此人是倒卧在了自家门前。任由其这般躺卧的话，自家拍屁股出门做买卖，留下家中妻儿，未免进出不便，有些不妥。
其二：杨六水看到此人年轻的面庞，不知为何，莫名动了一点恻隐之心。
如此，杨六水思虑再三，最终还是打开门，喊来自家婆娘，两人一同使力，将这个倒卧在地的年轻人抬进了院中。
对于一个发烧兼昏迷的病人，杨六水其实也没有什么办法。他家中贫困，既无药石，请不起郎中也抓不起汤药。唯一能做的，就是让女人打来温水，给年轻人喂了几口。
再之后，杨六水出门喊来了一辆驴车。
支持杨六水如此这般动作的，其实还有一个隐藏的重要原因：就在不久前，广州城南，渡船过珠江海南岸，新近开了一处大工场，热闹无比。
杨六水是货郎，哪里有人群聚集他就要去哪里，所以几天前他就过江去那处大工场做过买卖。当时听闲汉讲，大工场是日前平了海匪的总兵大人出银子买下的地，准备起官宅。