“小腰子？你怎会······嘶，等等，你该不会就在这个面馆里工作吧？”杨四年大抵是猜出了所以然来，只是为了再加确认。
不出意料，小腰子放下泔水桶，两只小手朝着衣服大褂上抹了两下，又冲杨四年摆了摆，示意他自己的手已经擦干。
“对啊，我大师傅就是这里的大——老板，所以我就在这里帮师傅干活。嘿嘿，乡里人都称我是小老板哩。诶，大哥哥你怎么一个人来了？林哥哥嘞，没跟你一块来吗？”杨四年清楚地看见小腰子的眼神中隐隐有一抹失落，并不如先前那般炯炯有神。
“师兄？哦，他在学宫练功，我是因为师傅，方先生为我在此处寻了份活计，让我来此报道的，没想到你也在。嗯，对了，你的大师傅在哪？”杨四年俯下身子，恰好与小腰子平齐。
小腰子怯生生地点头，颇为出乎意料，随即急切地说道：“那大哥哥不会和我抢小老板做吧？”
这个问题让杨四年为之一怔，反应过来时却是露出和蔼可亲的笑容，道：“放心吧，我只是来做帮工的，又怎会和你争那个呢？好了，能告诉我你师傅在哪里了么？第一天来，我总要给他留一个好印象吧？”
小腰子点点头，侧过身去，伸出右手朝着厨房指去，“俺大师傅就在里面，大哥哥你快进去吧，晚了就要来人了，到时候师傅可没工夫招待你。”
虽然不明所以，杨四年还是顺着小腰子的指引进入面馆厨房。
厨房里乌烟瘴气，就连空气中都弥漫着一股油熏味，锅中时而迸发出“滋滋”声。
站在铁锅前的是一名体态肥大，面相发福的中年男子，他一身灰衣便装，满脸黑胡，手臂上汗毛林立，舞动锅勺的右手矫健而有力。
锅铲与铁锅碰撞交织，发出“咔咔”的清脆响声。看来此人便是小腰子口中的那位大师傅。
“来啦，先在一边看着吧。”师傅马不停蹄地煮着招牌的牛油肉面，技法娴熟，不带半点拖沓，功力深厚之处可见一斑。
一连煮过一刻钟，这才见师傅抽出空闲来，却不料门外陆续有行人进门，仿佛是约定俗成一般，都挑着这个时候。
“再等等吧。”师傅只是平淡地回了句，便一眼也未落在杨四年身上，转而操心起他的这些顾客。
而小腰子也找准了时机前来帮忙，充当起店小二的身份，一一为前来的客人端餐送盘，从头到尾却也只见他们点过一种面——牛油肉面。
杨四年瞅了眼窗外烟囱的影子，估算出此时的大致时间，距离正午还差一刻钟。
杨四年心头顿时有了数，这家普通面馆的规矩恐怕便是每日正午前一刻钟营业，每日只出这一门手艺。只是能够留住客人，却也是老师傅的手艺斐然，否则再怎么可口也总会有腻的时候。
眼瞧着小腰子的步履轻快矫健，从桌号为一处到末尾十六，小腰子躞蹀不休地赶着路，一刻不敢有所松懈。除了步伐稳重之外，颇为杨四年关注的还是他的端盘子时极好的平衡力。
即便小腰子走得快，却也不曾着眼过旁路的行人，且仍能保持每次落脚都能确保面碗的平衡，不见有油污低落，更不见有丝毫差错出现。
冥冥之中，杨四年有感觉，若是让自己同这小腰子打个你死我活，在同龄的情况下自己一定是被按在地上那个。想到此处这才安心地松了口气，幸亏自己年长，根骨长得齐全，也要更加稳，不至于被他一个小毛孩欺负了。
“差不多了，去帮他吧。”老师傅忽然开口，却见他的眼神从未落向别处，分明依旧全神贯注在手中的锅里，竟能算准了时刻，正是正午时分，不偏不倚。