在江南悄无声息离开以后。
时间一天又一天过去。
九常寺的事儿，已天下皆知。
至于那些尚在江州的七洐佛子等九常寺僧人，自然而然成了弃子。
被诸盟会逮捕，关押，审讯。
而九常寺的变故，也在一开始的波澜消散后，平息了下来。
日子，仿佛又回到了平常。
但一片祥和与平静中，一些有心人却发现了端倪。
从诸盟会到各大势力，仿佛都有了默契一般，收拢自家在外游历的弟子。
而随着他们的回归，一些人们闻所未闻的奇异造物，显露端倪
在之后的日子里，有大夏的百姓声称在云层背后，窥见了无比巍峨的钢铁神舟；
东境的散修也感到地底在震动，一天夜里，有巨大的塔状阴影从地底升起，遁去夜空；
北海边缘，又有渔民望见无垠的大海中，有古老庞然的岛屿在移动……
总而言之，虽然如今还一片平静。
但各种异象齐出，让人心神不宁。
——这是对俗世界而言。
至于修者的圈子，则被一个更大的消息，震荡了。
自九常寺叛逃后的第二日，尚在诸生塔下参悟的众人，突然发现空无一物的广场上，平白显现了一道巨大的门扉。
与他们当初从白玉阶梯尽头所跨过的门扉，一模一样。
短暂的迟疑后，有人大着胆子跨进门内。
却发现外界正是上元，白玉阶梯顶峰。