他望了眼她藏在裙裾底下的脚丫子，起身拿来一双罗袜。
他道：“脚。”
南宝衣乖乖把脚丫子伸出来。
萧弈低头给她穿上罗袜：“宫外闹起来了。”
南宝衣吃惊：“闹起来了？”
“世家不满女子为官，去城郊请来了十几位退隐的朝中元老。都是侍奉过两三位皇帝的老人，如今在宫门外长跪不起，要求沈皇后还政于天子，彻底退出朝堂。”
南宝衣眨了眨长睫。
她啜饮了一口茶，感受着齿颊间的甘苦，小声道：“如果长跪不起有用，还要军队作甚？已经斗到了这个份上，眼看着只差临门一脚，沈皇后不可能罢手的。”
“是这个理儿。”
清冷高华的嗓音突然响起。
南宝衣和萧弈望去。
萧随挑开珠帘，抱着个珐琅彩的小手炉，径直闯了进来。
南宝衣连忙缩回脚：“大晚上的，你这人怎么说进来就进来了？”
萧随没搭理她，先朝萧弈礼貌地点点头：“哥哥。”
他丝毫不觉得自己是个闯入者，在萧弈身边坐了，平静道：“那些老人，虽然都已经隐退，但门生故旧遍布朝野内外，是一股隐藏的势力。文人的口和笔，一向代表着一个国家的喉舌。哥哥可有想过，借今夜这个契机，去收服他们的心？”
“自然。”萧弈把剩下的那只罗袜藏到袖中，“只是，还不到时机。”
萧随微微一笑：“是，确实还不到时机。”
他嗅了嗅鼻尖，望向小火炉。
火炉上煮着的茶水已经沸腾。
他自来熟地拎起水壶手柄，为自己斟上一碗茶：“还没尝过哥哥煮的茶……听说哥哥喜欢大红袍？改明儿，我叫人送二两给你，也是地方世家才送进宫的，我尝着，味道不错。”
南宝衣鼓了鼓腮帮子。