谁知道竟然要不到货款，只好到县衙击鼓告状。
唐律听他来自邓城，在谷城做生意，就有些兴趣。
听完蔡老汉的控诉，唐律心里有数。
蔡老汉说：“三家拖欠货款。事情是这样的：一个邻居名叫侯步丹。说要去进货，上一批货物老板没结算，他也没钱给进货的老板结算，需要一笔钱。四处都借不到，只有向蔡老汉借了。蔡老汉心地善良，就相信了他，借出了他的全部的银子。”
“那第二个邻居呢？”唐律问。
“第二个邻居叫马尤德，第三个邻居叫朱金城。他俩统统要帮我去换货。”
“换什么货？”
“他俩知道老汉这里没有银子可借了，但是手里有货，没有银子，去进货，也进不到，现在他俩就说拿老汉的旧货去换新货。结果老汉就全信了，让他俩拿走了全部货物，现在老汉一没钱二没货，这生意做不下去了。侄儿被杀，到这里躲避，为什么还有这么倒霉的事？天呐，太不公平了！”
“你找他们了吗？”唐律问。
“找了，他们不承认了。说没借银子，也没拿货物。这是欺负人呐！大人！他们三个无赖，竟然霸占老汉的银子和货物，银子有借无还，货物也是有出无进，弄得老汉身无分文，生意陷入泥潭，无法动弹，只有等死的份了。”蔡老汉说。
“你还不到死的年龄，不要这么灰心！本官就让那三个人来问问情况。来人，传侯步丹、马尤德、朱金城到堂听审问话。”唐律吩咐道。
衙役领命而去，不一会儿，就带回来三个人，正是侯步丹、马尤德和朱金城。
“你们三个，是否认得这位老汉？”
“认识，是我们的邻居。”
“他是做什么的？”
“是做生意的。”
“你们找他借过钱没有？”
“没有。”三个人异口同声的说。
“有没有去他家拿过货物？”
“也没有。”三个人还是齐心协力地说。
好像三人都达成了攻守同盟，共同进退，团结一心，就是不想还钱还货，就是要占便宜，让老汉陷入绝境。