而这时红娘子却离开了扬州，将抄家的事全部交给了陈圆圆负责，带着近千人前往了盐城县。
盐城县位于淮安府和扬州府的交界处，坐落在海边，是两淮主要的产盐地。
由于土地大多都是盐碱地，无法种植农作物，境内的十几万百姓都是以煮盐为生。
此时朝廷要整顿盐业的事儿，已经传到了这里，无数正在煮盐的盐户们同样也在议论纷纷。
“娘娘，这是柳家村，村里的上百户人家都是以煮盐为生。”
盐城县的知县，指着前面不远处的小村庄，给红娘子介绍道，语气恭敬无比。
“走，就先去这柳家村看看。”
红娘子一摆手，便朝前走去。
来到村口时，柳家村男女老幼数百人都被带到了村子口的空地上。
听说贵妃娘娘驾到，所有百姓都是赶忙跪下，孩童们则是目光躲躲闪闪，显然谣言也传到了这里。
“都起来吧，不用紧张，本宫这次来只是想看看大家是如何煮盐的。”
“刘知县，让大家都先散了吧，这应该还煮着盐吧，免得失了火，本宫就一家一家的查看好了。”
“是娘娘。”
刘知县赶忙应道，然后冲着百姓招呼起来，“尔等都散了吧，该干啥干啥，不可胡乱走动，大声喧哗。”
百姓们这才各自回家继续煮盐。
红娘子也来到了最近的一家，一进院子，便瞧见了一座土灶，上面架着一口大铁锅，锅中咕冬咕冬的冒着水气，下面则烧着大火。
一家六口人，都是面黄肌瘦，脏兮兮的站在灶旁紧张不已。
红娘子来到锅旁，瞧着锅中的海水，也有些好奇，问道：“这一锅能煮出多少盐？”
“回娘娘…”
“闭嘴，没让你说话。”
一旁的刘知县立即就想回答，却被红娘子一瞪。