他以前喜欢云游天下，广交朋友，素性爽侠，不拘细事。
为此，他常引以为傲，觉得自己活成了别人羡慕的样子。
但如今，他在仔细琢磨后，幡然自省，自己真要碰到什么事儿后，似乎什么也做不了，什么也改变不了，好像不学无术说的就是他这样的。
再看看贾芸，出身寒门，早些年还在市井奔波忙碌，求生活。
短短几年时间过去，他却摇身一变，成了主宰一方的知县，受人尊敬。
柳湘莲换位思考，假若自己能当知县，是个什么感受，这个想法不想还好，一想就让他忍耐不住沮丧，这些年真是白活了。
还好，如今就有一个机会摆在他眼前。
那就是加入巡捕营，一方面自己的一身本事有了用武之地，另一方面契合他爱好的同时，又能上阵杀敌，搏一世富贵。
这个机会，他怎么也不想错过。
一夜过去，柳湘莲的心情依旧不能平静。
回过神来，他抬头看了一眼倪二，发现对方正站在窗前，紧了紧手，又忽然放开，接着又紧捏着手，如此往复，似乎非常紧张的样子。
迟疑片刻，柳湘莲好奇道：“倪二哥，芸二爷到底给你安排了什么差事？让你夜不能寐！”
倪二回头看了他一眼，沉吟道：“老爷吩咐我去盯着薛家商路，打算先看看我的成色如何，如果做的好，今后就有机会当管家……”
说到这里，他既激动，又无奈：“认识我倪二的，都道我是个专放重利债，在赌博场吃闲钱，志管打降吃酒的泼皮无赖。”
“可他们也不想想，我倪二能在京城那宝地混得风声水起，仅凭胡搅蛮缠真能吃的开么？”
“实际上，我倪二武艺精湛，通刑名律例、钱粮会计、文书案牍，一身本事，只是无用武之地罢了。”
“倒是老爷慧眼识珠，一眼就看出我是个有本事的，稍作考教，就让我去薛家商路盯着，柳兄，俺倪二这回算是遇着贵人啦！”
柳湘莲点点头，他和倪二认识的时间不长，却也能理解他。
倪二有本事是真的，但因这些年混迹市井，又是从事放高利贷这种被人戳脊梁骨的行当，名声搞臭了，自然没人愿意用他。
如果倪二有功名还好，哪怕是个秀才，凭着他的本事，也能去帮人管管账，当个师爷什么的。
问题是他没有功名，名声又不好，再有本事，也只能蹉跎岁月。