两日前的晚上，十几个凑热闹的看客们一起出资，在城门边上的一家酒楼请叶宣朗和马磊喝酒，为他们壮胆送行。
酒壮怂人胆，喝完酒后的两人面对这些助威喝彩的看客们，便再也没了犹豫胆怯，也没了退路，直奔幽冥塔而去。
塔门没有上锁，叶宣朗和马磊一人提一只油灯，并排跨入。
十几个看客守在塔门之外，眼睁睁看着他们进入了仿佛另一个世界，他们模糊的身影随着越加微弱的两个小亮点，很快便被未知的黑暗吞噬。
这期间，他们不敢太过靠近塔门，隔着几丈的距离，他们隐约能够听到从塔门处传出来的诡异风声，似乎还夹杂着人的尖叫惨叫声。这些声音共同组成了鬼哭狼嚎。
包围圈便越扩越大，他们距离塔门越来越远，生怕里面突然窜出来什么妖魔鬼怪，他们也好及时逃跑。
这些人在塔外守了两个时辰，一直到丑时，才等到马磊从塔门处爬了出来。
一开始，他们在月光的映射下，隐约看到有个什么东西爬了出来，吓得四散逃跑。
马磊大喊救命。他们才敢小心靠近查看。原来出来的还真的是狼狈不堪的马磊。
马磊身上好几处像是被尖利指甲抓的血痕，灰头土脸，面无血色。他用尽最后的力气说了一句话，便晕死过去。
马磊说：“地狱，我去过了。”
众人想问他叶宣朗在哪，却再也没了答复。
马磊在家里昏睡了五六个时辰才醒来。这些人终于有机会再问。
马磊醒来后依旧满脸惧色，一回想在塔中的种种，便全身瑟瑟发抖。他痛哭流涕地回答：
“叶宣朗在地狱见到了穆佳音，我让他跟我一起逃，他非要带上穆佳音一起。结果，叶宣朗被鬼差抓住，我也差一点被抓住。我拼尽所有力气，从地狱爬了出来。”
大家又问马磊，地狱到底什么样。
马磊一听这话，连忙把众人赶走，边赶边说：“别打扰我，我要画下来，趁我现在记忆深刻，我必须马上画下来！”
叶宣朗的母亲在家里等了儿子一天一夜，之后又要去幽冥塔里寻儿子。
邻居们极力阻拦，叶母一病不起。
听完范知州的讲述，虞青凤最先怀疑的就是这个马磊。
难道马磊为了搞噱头，卖画赚大钱，不惜搞死了叶宣朗？