一年半载，马家院舍未有大变化，但于内外，却是人流涌动。马氏族人，亦纷纷披麻戴孝，于外更能听到祭告之音。
刘祈归来消息，先一步传入院舍。
许多乡绅得闻，便同马家族人，一道出来相迎。
为首者，正是辞官归来的马傅长子马炽，另有马嵬，马季等兄弟。
至于院前，刘祈早早下马。
向出言之乡人颔首后，来到马炽等人面前，深深一礼道：“祈此番本往青州为官，正路过乡地，打算来看望马公。
不晓于昨夜，才得闻马公逝世之噩耗。未能先一步赶来，而见马公最后一面，是为生离死别，祈心中悲痛也！”
刘祈双目含有泪花，言谈中语气哽咽。
马氏众人，闻此言，也都触景生情，更多泣声。
马嵬年过四旬，见父亲于病逝前两日，还在念叨之刘祈，果如传闻间，仪表堂堂。
但观其人衣衫，多有破痕，平常人一看，也知之闻讯后，必是不顾劳累连夜赶回。
此中所为，更说明眼前人之品性，当真后生可畏！
他伸出双手，将刘祈扶起，早知刘祈表字，遂叹言道：“希德有心了！
家翁身故前，于希德大有言赞，更使我等书信予也！
今希德日夜兼程归来，能来作唁，且见家翁最后一面。
若是上天有灵，亦会欣慰！”
随之，在马嵬介绍下，刘祈又一一同马氏人见礼。
其中大部都未见过面，多为马傅于外从官之子，其中姓名，马季去岁时，倒有提及。
待踏入马家院舍后，他未有停步，先一步向灵堂而去，行以祭拜。
这般忙碌后，又是与本地豪杰见面，至夜间，也未归家，一直为马氏协助。
以刘祈这个地方少年名人归来，于短短两日间，很快传遍盖县。