若是丰年，那倒也还能揭的开锅，凑活着过过日子。
一旦碰上收成不好的饥荒时节，莫说路不拾遗这种高尚风气了，纵是“易子而食”都决计算不上多么罕见稀奇的事情。
此时正值八月中旬。
蒸人暑气尚未完全退散。
脑袋顶上的太阳犹有余威，半分小觑不得。
魏颉白天在沿途的店内休息，傍晚则趁着清凉骑马赶路。
这一日黄昏。
不知出了何等怪事，天边莫名其妙刮起了阵阵猛烈的西风。
风声呜咽，其中还夹杂着大量砂土颗粒，叫人睁不开眼睛。
魏颉骑乘白马，逆风行于一片浑不知名字的林子。
不多时，前头出现了一间小型木屋，屋前竖了根长长的杆子。
杆上飘了面布织旗子，只是布旗被风吹得胡乱晃动，看不清上头写的究竟是什么。
隐约能看见一个“酒”字，既如此，那料来是家酒店了。
店门外停了两“只”棕皮老马，甚是枯瘦嶙峋，颓废而无精神，感觉饿上个半天就要一命呜呼的样子。
西风呼啸不止，似鬼哭，如神嚎。
两马骈立，几乎要被狂风吹倒。
魏颉将体格明显大出甚多的白马大白拴在门口后，迈步走入了木屋。
来到店内，只见里头满是空桌空椅，屋里头仅有三位客人就坐。
其中两人身穿黑色衙役正装服饰，戴系绳黑帽，腰间佩有长刀。
显然是两位可供朝廷差遣调派的普通底层官兵。
另一人的身形则是魁硕至极，发达块头肉眼可见，整个人犹如一头林中熊罴、山间狮虎，此人与旁边的两名寻常官兵相比，就好似门外的白马大白与那两“只”枯瘦老马相对比一样。