但是奈何下河县府兵的战斗力实在太差，土匪又都是常年混迹山林，悍不畏死之人。
是能杀不少土匪，但是官兵伤亡也很惨重，军中一片怨声载道。
甚至拒绝进山剿匪！
死去士兵的家属也来闹事，说剿匪就是白白让士兵送死，一年剿匪死去的士兵比被拦路抢劫杀害的人还多！
这让赵群很疑惑：明明自己是为民造福，怎么反倒成了自己的不是了？
直到一次进京述职，遇到了一位同僚指点迷津，他才知道，真正的剿匪是什么样的。
和土匪商量好，土匪每年给官府进贡岁粮，带着官兵进山逛一圈，随便闹出点动静，证明自己来过，就可以了。
这样一来，官府能有岁收，土匪也能继续营生，还不用费一兵一卒，简直就是一石三鸟！
这种情况，早就成了大乾公开的秘密。
甚至有些郡县的土匪，就是官府自己豢养的！
心灰意冷的赵群，终究还是没能承受住压力和诱惑，和牛首山的张飞碰面，达成了共识。
此后的一些年，双方一直相安无事，县城的岁收反而多了不少，赵群自己的口袋也日渐鼓了起来。
只是随着牛首山势力越来越大，赵群已经控制不住张飞。
前年，张飞便单方面宣布，不再给县府进攻岁粮。
赵群很是气愤，派兵攻打，却惨败而回！
这时他才意识到，自己犯下了一个致命的错误，但是已经无法挽回了。
牛首山贼寇败亡，对他来说，是一个巨大的解脱。
他本以为，自己那段阴暗的过去也将随之尘封。
可没想到，这个梦魇，依旧阴魂不散，借着钱伯均的手，找上了自己！
“赵大人太客气了，请坐。”说着，钱伯均再次给他斟上一壶酒。
赵群却像个犯了错的孩子，坐在那一动不敢动。