谢元略缓缓点头，说道：“但愿是我多虑了……”接着一转头，拍了拍叶清玄的肩膀，凝重地说道：“不论事情怎么发展，我们都要做好万全之备，你去通知他们一声，让他们心里有些防备……”
叶清玄知道这是当务之急，立即领命离去。
六时。
殿内宾客差不多已到齐。
身着五颜六色裙装的宫装婢女穿梭于各个酒席之间，为早来的客人们奉上茶水和糕点，两侧回廊上，乐师们最后的调试早在底楼便已完成，此时早已坐好，喝些茶水、吃着点心，低声说笑着，等待宴会的开始。
叶清玄便在此时从底楼走了上来，脸色说不出的难看，谢元略早已落座，正在那里悠悠地喝着清茶。叶清玄回到席位，落座之后压低了音量，无奈说道：“薛老说……计划已经执行，朝廷为此花了三十年时间，大计无法改变，现在只能静观其变，见机行事了……”
谢元略手中的茶碗一停，接着又继续悠哉悠哉地喝起了茶。
“听天由命吧——”
一声无奈的叹息，幽幽传来。
叶清玄愤然坐回席位，心中忖道：你们愿意听天由命，老子可不想跟你们坐以待毙……
叶清玄眼巡全场，遥遥的跟方远山和几位师兄打了个眼色，又审视半天，也在众多的宾客中发现了几张熟悉的面孔，莫野离、鲁悬通之前已经看到，曹正方与其子女也算是认识，“凝碧山庄”的严景书也井然在列，而且位置颇为靠前……唯一让叶清玄感到意外的，是竟然在熟蛮一席中看到了左手重伤几乎残废的蛮族大汉木哲，他不是因为重伤，留在“凝碧山庄”养伤了么？怎么会冒险前来呢？
似乎感应到了叶清玄的目光，木哲转过头来，轻轻一笑，右手用力地锤了下胸口，叶清玄看到对方清澈的眼神，忽然想起蛮族大汉穆伦之前跟自己说的一句话，“我们这些人，从族中被选出来的时候，便已经下了必死的决心，有了必死的觉悟了”。
叶清玄倏然间理解了他的想法，他想要与众多熟蛮勇士一同战死。
叶清玄对这位蛮族大汉，报以最充满敬意的眼神，同时右手也用力一锤胸口，心中却暗下决心，决不能让这些兄弟做无谓的牺牲。
当——
礼钟之声响起，提醒众人入席。
数百名权贵名流、文武官员、武林派主、富商巨贾，纷纷入席，两旁四百席，人头涌涌，准备开始这场近十年来，云州官府举办的最大规模的宫廷晚宴。
已到七时，叶清玄深吸一口气，等待宿命的来临。
当——
钟声再响。
丝竹声起，坐在侧殿下面回廊上的乐师们吹奏着庄严肃穆的音乐，一队宫装丽人率先进场，分立殿心广场左右，在众多绝色宫女的簇拥下，威武雄壮的“镇南将军”崇玄虎昂然步入殿内。