不到一个时辰，孙武便进了宫。阖闾丢下竹简，快步迎上来，见到孙武，先行施礼。说道：“刚刚拜读了孙先生的大作，实在是古今未见之奇书。先生请上座。”
孙武不卑不亢的笑道：“大王过奖了。”说着，便与伍子胥坐了下来。三人畅谈用兵之道，其乐融融。谈了一阵，阖闾索性叫伍子胥朗读《兵法》。伍子胥便像学童那样，捧着书卷，一篇一篇的读下去。
读了几篇，阖闾对孙武说：“吴国兵马需要操练。孙先生可否担当此任？”
伍子胥在一旁插话说：“孙先生练兵那是没说的，什么人都能练出来。”
阖闾翻了一下白眼，对孙武说：“有那么神？给你一群女人，你能练出来？”
孙武笑道：“可以。”
阖闾心中不服，说道：“可以？孙先生好大口气啊。你把我那群宫女练成一支军队，行吗？”
孙武说：“没问题。男人能练成，女人也一样。”
阖闾觉得孙武有点张狂，便说：“孙先生既然有这个能耐，本王倒想见识见识。”
两天后，吴王宫中的一处开阔地上搭了一个临时指挥台。
吴王阖闾和伍子胥、伯嚭等大臣坐在城楼上，下面是一群嘻嘻哈哈的宫女。阖闾今天想看看孙武是如何把一群宫女训练成军队的。在他的心目中，这群宫女是永远不可能变成军队的。他虽然在内心中敬佩孙武，但也实实在在的想看到孙武丢丑。
操练正式开始。
孙武一人站在指挥台上。台子的左边立了一面战鼓，一个军士负责擂鼓。台子的右边，站立一名校尉，专门负责发号施令。校尉的身后站着两名持刀的士兵。
吴王阖闾一边品着甜甜的米酒，一边吃着点心，像看一场大戏一样，等着看孙武如何训练这些宫女。
这群宫女都穿上了盔甲，一个个手持兵器。她们以为吴王又在玩什么新游戏，所以聚在一起就唧唧喳喳说笑不停。孙武挑了两名吴王喜爱的妃子来当队长，叫这两人排在队列的前面。然后，他转身跑到楼阁下，对着上面汇报：“报告大王，队伍集结完毕，可否按照军队操典开始训练？”
阖闾扶着楼边护栏，俯身说：“既然是练兵，当然按军队操典执行。”
孙武叉手道：“孙武领命。”转身跑了回去。走上指挥台，扫视一眼台下的宫女，停了停，开始宣布军令：
第一条，队列要整齐，不许混乱；
第二条，口令要牢记，不许吵吵嚷嚷；
第三条，擂鼓前进，鸣金后退，要听口令；
第四条，违命令者，军法从事。斩！