严仪无奈，但还是加大了几分音量，面色郑重地解释道：“兄弟请见谅，我们老爷在衙门里从来不收别人的东西，现在出来吃饭也不能破例。”
周围人群的注意力都被吸引了过来。
汉子有些紧张：“可……可俺又不求你们老爷办事儿，就是送盘菜……”
“不求办事就更不行……”
严仪说到一半急忙掩住嘴，纠正道：“不管如何，我们老爷绝对不会收百姓的一钱一米！这位兄弟，您的好意，我们心领了，这菜您还是端回去吧！”
“这……这……”汉子拗不过，只得涨红着脸，又将那盘猪耳朵端回了自己桌上。
周围的人见到这一幕，纷纷肃然起敬。
不收百姓一钱一米！这是多好的清官啊！
要是天下的官都能像这位严老大人一样，那这大乾不就太平了！
摆平了那个汉子，严仪回到严嵩身后抹了把额头上的汗，轻轻舒了口气。
周围的议论声不断传来，食客们压低着声音，纷纷赞扬着严老大人的清廉简朴。
严嵩倒出一杯薄酒，细细地品着，仿佛一个不在意名声的大清官。
严仪立在他身后无语撇了撇嘴。
这一壶破酒能兑一半水，能尝出什么滋味儿来？
他不理解自家老爷为何品的这么美，这么香，就像严仪也不理解，每次发生这种事儿之后的几天，自家老爷来兴和楼吃饭的次数都会变多。
‘等等，这人不会是兴和楼掌柜安排来的托儿吧？’长随严仪陡然警醒，望向柜台方向。
掌柜的笑着迎来送往，热情地和每一个食客打招呼。
‘怎么可能呢？’
严仪又摇摇头，打消了自己可笑的想法。
‘老爷他一顿饭也就花个十五文钱，开酒楼的怎么可能专门给他安排托儿？’
桌前，严嵩夹起一颗茴香豆放进嘴里细细地嚼着，又用筷子拨动着盘子里剩下的茴香豆，不动声色地数了数。