此时是冬天，即便是在这暖室中，也不能像夏天一般。
可这壮汉似乎是体魄强劲，根本不在乎这些，一边欣赏着那些戏子嬉笑怒骂，一边笑呵呵地同蔡京聊天。
“老了，老了……”
蔡京轻轻啜了一口杯中的黄酒，笑着摇头感慨：“本来还没觉得有什么，但今日让朱公爷一比，才醒悟过来，是真老了……”
他自然不敢如这位朱公爷一般只穿着单衣，而是穿着一件棉中单，外套着一件紫色轻便道袍。
在座的还有宋乔年、韩木吕、邓洵武几人，似乎都对这壮汉非常敬重，一时间吃吃喝喝宾主尽欢。
若有外人在此，就能认出来，这壮汉便是明国的国公，朱能。
他是朱棣最信任的爱将之一，也是一个能征善战的猛将，今年年关，正是他被派到大乾朝廷来，参加朝廷的正旦大朝。
“听说蔡大人又要主持明年会试了？”
明国虽然离着京城远，但却始终关注着京城中的消息，近些日子这边发生的事，朱能心里都门儿清。
他虽然面上粗犷，但心却很细，此刻笑呵呵地对蔡京一拱手：“在下就提前恭喜蔡大人了。”
“到时候还望蔡大人在考场上多照顾照顾我明国的举子们。”
蔡京笑呵呵地点点头：“老夫定会尽力而为。”
他心里门清，朱能说的照顾，可并不是说要多取几个明国的学子，而是要多罢落几个明国的学子。
只有大乾朝廷能开展科举，诸侯国没有科举的权利。
如此一来，诸侯国之中的人才就会源源不断地流向朝廷，渐渐造成一种强干弱枝的效果。
而诸侯国们自然不甘心自己国家的英才被朝廷吸走，他们也在不断挣扎，改善选官的举荐制、甚至偷偷进行小范围科举等等。
但不管措施如何完善，还是有不少漏网之鱼，或者说死脑筋的人，非要来朝廷考科举。
这种情况下，就得采取一些特殊手段了。
买通会试里的考官就是一个重要操作，只要自己那边的考生落了榜，失意之下他们自然会考虑回国发展。
此时的朱能就是来做这种事的。