“我如今已经是个废人，燕王殿下到底找我做什么？军机要事我插不上手，朝堂百官视我于无物，你们何必如此阴魂不散？”
顾怀淡淡地笑了：“郑村坝一战，国公败在天时，败在骄兵；白沟河一战，国公败在那折断的帅旗，败在南军已无死战之心。若是这些过程里出现一点意外，王爷已经折在国公手里了。朝廷只以成败论英雄，但王爷不会，半年多的时间，数次对垒沙场，王爷对国公的本事，还是极为了解的。”
他身子微微前倾，头上的玉簪随着动作反射着烛光：“王爷曾不止一次说过，九江虎父无犬子，所欠缺的，不过沙场对垒的经验罢了，前后两战，若非国公准备不足，朝廷补给拖了后腿，又遇天时作祟，岂能一败涂地？这些时日听到金陵对国公的误解，在下实在是替国公鸣不平啊。”
已经好些天了，不断被金陵百姓以及百官嘲骂无能愚蠢窝囊废物，被骂得臭大街的李景隆听到顾怀这一番“掏心窝子”的话，不由鼻子一酸，眼泪都差点落下来，无尽的黑暗里，顾怀的话好像化作一缕光，给李景隆带来了唯一的温暖，但他终究不想让燕王手底下的人看见自己的窘态，便强忍住泪水，转头冷笑道：“一败涂地又如何？这次燕王不就大败了？连麾下第一大将张玉都阵亡了，还有什么好说的？”
顾怀轻轻摇了摇头：“国公认为，盛庸比之国公如何？”
笑话！盛庸是什么人？家世、资历、地位，哪一点能和他李景隆比？半年前他还只是李景隆手底下的一个无名之辈，如今要李景隆承认他比自己强？怎么可能？
看见李景隆脸色，顾怀的微笑更盛了：“王爷在东昌大败，究其原因，同样也是骄兵的缘故，在王爷看来，国公乃大明开国战神李文忠将军之子，手下又有六十万大军，王爷既已胜了国公，又怎么会把盛庸放在眼里？正因如此，才让盛庸捡了个便宜。”
他叹了口气，惋惜道：“实不相瞒，盛庸此胜，实在是国公你成全了他！”
东昌之战的细节，早已在朝堂传开，当知道朱棣亲自带兵偷袭侧翼无果，便带兵回到正面一步一步落进盛庸陷阱时，李景隆就知道朱棣是败于轻敌了，让他李景隆带兵作战，应付瞬息万变的战场他可能确实差了一点，但说到军事理论，李景隆可是一点都不差的，他深知是朱棣压根没把盛庸当人看，才能打出这样的战事，而究其原因，还不是因为朱棣一连败了自己两次？
这一切岂不就是他李景隆为盛庸铺就的么？然而他此刻被万民唾骂，踩在他身上侥幸得胜的盛庸却被吹捧成了当世名将，甚至还被人拿去和他的父亲李文忠作对比，这难道不是对他最大的羞辱么？
嫉妒和悔恨宛若毒蛇，狠狠地撕咬着李景隆的内心，他紧咬牙根，许久才平抑心情：“不管怎么说，燕王终究是败了，这一仗损兵折将，连张玉都战死沙场，而朝廷兵马士气大振，燕王还有什么希望？我李景隆为什么要投靠他这败军之将？”
顾怀坐直身子：“胜败乃兵家常事，国公莫非觉得，王爷从此就没了翻身的机会？”
李景隆没有说话，但他的表情已经说明了一切，说实在的，虽然他两度败于朱棣之手，但比起恨朱棣，他更恨落井下石的方黄齐三人，更恨踩在他的骂名上，大败轻敌的朱棣，从而让他陷入更困窘的境地，受尽嘲骂的盛庸。
“王爷还有很多翻身的机会，朝廷胜了这一场，可北平根基还在，朝廷难道能一直赢下去？反观国公你呢，陛下不会再给你机会，方孝孺、黄子澄更是巴不得你永世不得翻身，百官和百姓只会落井下石，眼下只有王爷愿意给你一个机会，你...要还是不要？”
正如之前顾怀说的那句话，快要溺死的人，会抓住任何可以抓住的东西，曹国公府如今已经穷途末路，因为就算李景隆还是国公，在朝堂和民间如此的冷暴力之下，他的家族，他身边的利益集团，他自己的势力派系，都将彻彻底底地脱离政治舞台，从此灰飞烟灭或者沦为笑柄。
他想做点什么，可是没人会再拉他一把，如果他继续这般沉沦下去，李家将会随时在朝堂的权力斗争中倒下，而他也会彻底丢光李文忠留给他的所有东西。
此刻的李景隆像极了红着眼的赌徒，他死死地抓着身下的锦垫：“上一次，你没有告诉我燕王到底想要我做什么，现在你又找上了门，以我李景隆的处境，我...还能做什么？”
嘶哑的声音从他的喉咙里传了出来，把他自己都吓了一跳，顾怀知道已经把李景隆逼到了自己想要的位置，微笑道：“还是那句话，你能做的，有很多。”
他收敛笑意：“方黄齐之流，文不能安邦，武不能定国，你真的以为，他们可以这样一直一手遮天下去？满朝文武无不臣服？笑话！就算削藩政见相同，对他们几人能力和作为有意见的大臣，也大有人在！”
“更不要说那些反对削藩的主和派官员了，乃至军中大批和王爷共事过的反战将领，这股力量以往是一盘散沙，团结起来该是如何的庞大？他们缺的，不过是一个有地位有能力的领头人！”
李景隆的眼睛渐渐亮了起来，他想起了今日朝堂上发生的那一幕。