院试比县试和府试要严格许多，学政是由皇帝任命，按照规定，知府知州向学政禀请有关事宜时，必须当堂公开面议，不准私下相会，不得擅自接见教官和考生。
并且，考试期间，学政所有随从人员均封固在考场之内，不得在外，学政所聘阅卷幕友必须在五百里以外处延请。
院试是在州府考试，程仲谦本打算一人前来，但菱宝担心再遇到朱文成那样的意外，非要跟着来，所以这回还是浩浩荡荡一大家子人来的。
菱宝牵着大哥哥的手，好奇地左看右看。
她现在不止去过县城，还来了州府！
“先去找客栈落脚。”程仲谦说。
怀福上前一步：“程二爷，我已经派人租好了房子，咱们直接过去就可以了。”
程仲谦觉得这太占便宜了，怀福却说：“我也是为了世子爷，您不去，菱宝也不去，世子爷自然也不会去。再说了，客栈人来人往的，您怎么能静下心来读书呢？”
最终还是理智占了上风。
租的院子不算大，但胜在距离考棚近，步行一刻钟就能到，而且院子里有一口井，不用额外支付水费。
他们来的算早，距离考试还有十天。
程仲谦埋头苦读，程昀带着菱宝几个小的出去逛街。
街上有好多菱宝没有见过的东西，她像只脱缰的小马，哒哒哒地看来看去。
途径某条街，这里的摊子全都被人围了一圈又一圈。
菱宝好热闹，硬是挤了进去。
摊子上摆放着一些玉栅小球灯，玉梅花，闹蛾儿等做工精致的饰品，也有走马灯，拨浪鼓这样的玩具，还有糖果糕点一类的食物，更有公鸡，黄鹂一类的活物。
只要你能想象得到，这里应有尽有。
有个年轻人蹲在老板面前，将手里的十枚铜钱扔进瓦罐里，紧紧盯着，嘴里在喊：“纯！纯！纯！”
菱宝看不懂就问：“大哥哥，这是在干嘛呀？他在骂别人蠢吗？”
程昀哭笑不得：“不是，他们在关扑，如果扔进去的铜钱背面多，他就能花很少的价钱买到心仪的东西。”
“如果背面少呢？”菱宝问。