明初的时候，围绕科举的问题，曾经出现过一桩天大的桉子。
即所谓的南北榜桉。
这个桉子还得从洪武三十年说起，当年京城会试，中榜者竟然全是南方士子，北方读书人一时不忿。于是流言四起，许多人认为当时的主考官乃是南方人刘三吾等人徇私舞弊。
朱元章便下令再阅试卷，但北方的读书人仍没有合格中榜的人。接着有人举报刘三吾等人受贿，将北人水平低的卷子上交，以图蒙混过关，惹得朱元章大怒，于是将刘三吾贬死边关。此后为了平衡北人的怨气，朱元章重新出题录取了六十一名的北人士子。
南北榜桉，堪称南北势力的第一次大规模交锋，这标志着南北矛盾成了明朝权力分配中的主要矛盾。南北榜桉虽然被处理了，但此后建文、永乐两朝科举的焦点，仍在南北士子如何录取上。朝堂上的南北官僚对此也吵吵闹闹。
可以说，任何一期的科举，都会制造出巨大的争议。
不只如此，科举的平衡问题也关系到了国家的根本。
朱元章当时因为此桉大开杀戒，也有深层次的原因。
正所谓得国之正，唯汉与明，这短短的八个字，绝不是虚言。
这其中最大的原因，除了明朝的创建来源于驱逐鞑虏之外，其中最重要的原因是，大明朝是自唐朝之后，第一次恢复了北方故地，弥合了南北汉人的大一统王朝。
后世之人，可能对此并没有过多的感触，天然认为南北汉人同出一源，并没有内外之别。
可是明初时，却不是这个样子。
要知道，从公元九百年开始，大量胡人进入中原，异族开始进入了漫长的统治北方时期，于是燕云十六州痛失，再之后，北宋灭亡，南宋建立，整个天下，其实一直都是南北朝割据的时代。
直到元朝实现了短暂的一统，可这元朝的统治者们，却刻意将北方汉人定为三等人，而南方汉人定为四等人，如此一来，南北之间足足四五百年来，其实都是割裂的。
他们虽然继承人同样的文化，流淌着同样的血液，却被割据一方的统治者们强行割裂开来。
后世曾有无数的民族，明明同出一源，却因为种种原因，反目成仇，以至兄弟相杀，手足相残。
而到了大明开始，这分裂了五百年的南北汉人，才开始真正的进入了大一统的王朝。
可即便如此，在大明初期，彼此之间的习俗还是略有分别，比如南方人崇文，而北方因为常年的战乱，因而更加的尚武。
于是，在朱元章定下了科举之后，这种矛盾就开始显现了。
朱元章定下科举的目的，倒不是因为这些会做文章的读书人当真能够成为合格的官员，本质上，他的目的就是通过科举的手段，让天下的人才进入自己的朝廷而已。
所以无论南北，人们争相读书，寄望于能够鲤鱼跃龙门。