“你们把土豆都削了，放在锅里蒸。”早饭极其简单，老厨师自己还打着瞌睡，让两位早就对做饭熟络起来的孩子忙活做饭。
“是。”小扎克利和小雅各布不敢对厨师的偷懒行为提出质疑，蹲在一边削起了土豆。
小雅各布边削边打着哈欠。
小扎克利则低声咒骂着把活都推给他们的老厨师：“该死的老汤尼！迟早懒死在草垛上！”
“小心被他听到了。”小雅各布提醒道。
“我才不怕他！”嘴上说着不怕，小扎克利的声音却是越来越小最后干脆闭上了嘴。
“你父亲在这里当工人，你当然不怕他。我不一样，无依无靠的，他要是和老板胡说些什么把我开除了，我就完了。”小雅各布叹了口气。
他是个孤儿，小小年纪就四处找工作生活，但绝大多数地方的人都不认为这个瘦小的，灰头土脸的男孩能做什么工作。
只有纳克织布厂的老板提出了苛刻的条件，以极低的酬劳和不低于成年人强度的工作内容把小雅各布招纳了进来工作。
能有个住的地方，有食物填饱肚子，还能用每个月辛苦攒下来的钱买几颗糖果吃，对小雅各布来说就已经无比美好的生活了，他不希望这一切都因为同伴的一句话而破灭。
小扎克利的条件比他略好一点，他是跟着父亲一同来纳克织布厂工作的。父亲一个人干了快三个人的工作量，一边维护机械一边搬运货物，还要在这两件事忙完后跟着其他工人一起纺织。他则因为年纪太小，干脆在工厂里干起了杂活，赚取微薄的酬劳帮父亲分担生存的压力。
“快点！”老厨师打着盹，看都不看两个孩子做得怎么样，就是一声严厉的吼声。
“知道了！”小扎克利回了一声，还是与小雅各布不紧不慢地做着。
他们对老厨师的这些做法早就习以为常，也渐渐学会了偷点小懒，在蒸土豆时私藏一点平时饿了吃。
“你听说了吗？厂子昨天被转卖了。”小扎克利与小雅各布闲聊起来。
“被转卖了？那我们会不会被开除啊？”小雅各布手一颤，担心工厂被转卖之后，他们这些在这里艰难生存的人也会遭到波及。
“我是听我父亲说的。”小扎克利的手很快，利落地削完土豆，到一旁生火，“应该不会的，厂子都这样了，有人愿意买肯定是觉得还有利可图吧。”
小雅各布略微放心了一点：“工资都多久没发了，要是新来的厂主想赚取，估计还得从我们身上榨出利润。”
“这些该死的工厂主……”小扎克利改骂起工厂主，“不给工资，饭也吃不饱，还干那么多的活……他们都该死！”
“没关系，只要这里还开着就行，只要不把我开除了就行。”小雅各布不在乎那些，更苦的日子他不是没过过，现在能有个地方睡觉吃饭已经很好了，而且他很节省，硬是从几乎等于没有的工资里攒出了对他而言不小的家底——三银克。
“我父亲说再这样下去，就去别的地方谋生。”小扎克利道。