蒲安礼把那木盒捧到文侯跟前，边上一个参军已接了过去，敲了敲，才交给文侯。文侯揭开盖子，眉头忽然一扬“咦”了一声。我心中大为好奇，不知里面是什么东西竟然让文侯都如此吃惊，但隔了几个人，我也不敢挤到他身边去看。这时文侯从盒子里取出一个卷轴，拉开看了看，我看着他，但他脸上全无异样。半晌，文侯忽道：“拿笔来。”
有个参军拿着笔墨和帛书过来，文侯却没拿帛书，伸手自腰间拔出腰刀。这腰刀是血红色的，正是那柄赤城刀，他伸手撩起战袍下摆，割下一块来，在上面写下几个字，交给蒲安礼道：“蒲将军，这是我的回书，给那妖兽。”
蒲安礼捧着那块战袍大声道：“得令。”转身又下城去了。等那蛇人接过来看了来，突然从车上取下了一柄长枪。城头上的帝国军都吃了一惊，只道它是想要动手，蒲安礼和邢铁风两人同时退了一步，长枪一横。他二人的枪术也大有长进，动作整齐划一，但那蛇人并没有动手，将长枪猛地往地上一戳，枪头入地，竟然有半支枪都没入地表。它将一枪扎入地下，又仰天大吼起来，看样子极是气恼。我不知文侯写了点什么，先前只见他聊聊数字，那蛇人却象被惹毛了一般。
雨还在下，那个蛇人已驱车远去，蒲安礼和邢铁风两人呆呆地看着它的背影，等它远了才转身回城。这一次城头上却没有欢呼了，那蛇人临走时一枪刺地，这等威势将所有人都震住了。现在天气转暖，泥土虽已回软，但也仍然很是坚硬，如果是我向地上扎一枪，恐怕最多只能刺入一尺许，这蛇人轻描淡写便有如此力量，整个帝国军中只怕没人能办得到的。
文侯忽然走出雨具，大声道：“弟兄们，妖兽无礼，竟要我们投降。山河破碎，百姓呻吟，大帝的英勇子孙们，这等奇耻大辱，你们难道还能忍气吞声么？”
蛇人竟要我们投降？我只觉脑子里也“嗡”的一声。周围一下变得静了下来，他们也为这消息吃惊。蛇人在我们眼中向来是些吃人生番，不，连生番都不如，就只是种怪兽而已，向蛇人投降，那是谁都不曾想过的。突然间，城头上爆发出一阵怒吼：“不能！”
文侯站高了一些，等周围了静下来，他举起右手，大声道：“普天之下，莫非王土！帝国的勇士们，为国捐躯的日子到了！”
要为国捐躯了？我心头不由苦笑。我们为国捐躯，为了守护那些视人民如草芥的达官贵人么？我又想起了那个杀人不眨眼的郡主。
人的生命究竟有什么价值？我有些茫然地看向天空。大雨落下，如千万条长枪，周围的士兵都在呼喊着，有些肚里有点文墨的在喊“誓死守卫国土”有些则很粗鲁，污言秽语地骂着蛇人，文侯看着那些士兵，嘴角又浮起了一丝笑意。他现在因为没撑雨具，身上被雨淋湿了，但不知为什么，看上去却伟岸如天神。
不管我守护的到底是谁，这土地是我们的。我默默地想着，试图用这些话让自己振奋起来，可心头仍是一片茫然。
这时耳边忽然听得文侯厉声道：“楚休红！”我身上一凛，才发觉自己有些走神，大声道：“末将在。”
“南门守御之责就归你了，若有闪失，唯你是问！”
文侯的声音很严厉。我心头又是一凛，的确，不论帝君、太子、唐郡主他们有多么不好，但现在，我守卫的已不仅仅是他们了，还有城中数十万百姓，还有她。
我走上一步，扬声道：“末将定不会让蛇人越雷池一步，力战到底，死而后已。”
文侯嘴角又微微一笑。他转身又分派了几个将领，南门首见蛇人，此时驻兵最多，共驻军五万人。由于已到最后关头，文侯将能调遣的部队都调了过来，过几天红月公、青月公的勤王军也会到来，从兵力上看，帝都已聚集起一支庞大的军团，到时只怕也会达到十万之众。
十万，这真是个不吉利的数字。
如同历史重演，这一次几乎与高鹫城一般无二。高鹫城的十万南征军最终全军覆没，终帅换成了文侯以后，我们能不能不让噩梦重现？
空中又响过一声惊雷，一道闪电直击而下，弯弯曲曲，天空中的浓云也似被划得裂开。
决战的日子终于来临了。
蛇人的第一次冲锋是第二天凌晨。雨已经停了，我把前锋营分成了两组，轮班站岗，天刚开始发亮的时候，突然从了望哨上发出了警报。所有轮值的士兵都涌上了城头，在南门上，毕炜派过来的一个小队也推了二十架雷霆弩上城助守。
东边已经发亮，但别处仍是漆黑一片。在南门下，一片更黑的暗影不断涌动，如同一波潮水涌上来，连地面都感觉得到颤动。那还只是蛇人的先头部队吧，就已有了这等威势，那些还不曾与蛇人交战过的新兵都有些变色。曹闻道走到我身边，有些担忧地道：“楚将军，城中的粮草不知能坚持多久？”