实际上，王员外老早就查过马叔明的资料了。
去年九月初三斗诗大会，马叔明作为养心书院五个秀才中的翘楚，竟没有去参加比试，王员外私下总要查一查缘由的。
后来得知马叔明是生病回乡下养病这才错过了参加诗会的机会，还觉得有些遗憾。
蒋恒和李乘风这两个秀才的资质是不错，可文章学识比起马叔明还是差了一筹。
不过蒋恒和李乘风这二人也不是没有优点。
这二人处事圆滑，知道谁是他们翻身的贵人，得了好东西，也知道要孝敬自己这个伯乐......
倒是这个马叔明，瞧着就有些傲气，恐怕也不是那么好摆弄的人。
马叔明自是不知道王员外在心里如何定义他，腹诽他。
他含笑称是，姿态不亲近，不巴结，很有读书人的风骨。
“老夫看过马秀才写的文章。
你文章扎实，引据论点之余，还有自己独到的见解，很不错啊！”王员外摸着胡须夸赞道。
马叔明谦虚道：“王员外您谬赞了。”然后，没了。
这回话，简短得不知道要让人怎么接，简直是终结聊天的最佳模板。
王员外尬笑了一声，只能转而去问陈绍明：“五少爷这身装扮，可是今天参加了县试？”
陈绍明扬着笑脸应道：“王员外您慧眼，小子汗颜，今天刚考完童生试。”
“那老夫就提前祝五少爷榜上有名，下个月能顺顺利利参加府试。”王员外说道。
陈绍明紧忙拱手道谢，“小子在此借王员外吉言了。
我和叔明就不打搅王员外您一家用膳了，先告辞！”
王员外颔首道好。
王夫人和王惜筠母女，也向陈绍明和马叔明行了个福礼，这才重新回了包厢。
陈绍明和马叔明二人上了马车后，陈绍明就迫不及待的提起了王惜筠。