女婿好歹是半子，侄子呢？那是人家的儿子！
她倒好，又是替侄子捐钱又是点灯的，明明人家亲娘也在，轮得着她这个姑姑吗？对侄子这般看重，对女婿却连提都不提，我好心提醒她，她像是没听到似的，倒像是我多事一样，你说气人不气人？
这么多年了，她就没有一天不端着，你说说，她端个架子给谁看？”
二老爷打个哈欠：“你累了，泡泡脚，早点睡，唉，我困得不成了。”
二太太伸手在他腰上拧了一把，骂道：“我嘴欠，就不该和你说话，气死人！”
大太太只替吴桐求了天尊，却没管自家女婿的事，二太太不说，三太太不说，明秀却悄悄告诉了明雅，还在去越秀胡同玩的时候，顺便告诉了明卉。
事不关己，明卉左耳进右耳出，没有放在心上。
可是明雅却不同，一边是自己的亲娘，一边是自己的未婚夫君，若说她心里不难过，那是不可能的。
明大老爷和明二老爷，提前五天便陪着明三老爷去了京城，刚到城门口，便看到了前来迎接的霍誉，于是兄弟三人连同跟着去见世面的明达，一起住进了老书院街的宅子里。
乡试总共考三场，每场三天，从八月初八一直考到八月十六，霍誉假期已满，最后一场的时候，他特意请了一天假，陪着明大老爷和明二老爷一起去贡院把明三老爷接了出来。
明三老爷呜呜咽咽地哭了起来：“不管这一科能不能考上，我都不考了，再也不考了。”
明大老爷叹了口气：“行了，咱家已经有两个举人了，也不差你这一个，你不考就不考吧。”
话音刚落，便听到一片欢呼声，明大老爷寻声望去，却见吴桐正被几个年轻书生簇拥着，也不知在说些什么，神采奕奕，和眼前哭哭啼啼的明三老爷形成鲜明对比。
明大老爷不由替女婿陈云深担忧起来，北直隶藏龙卧虎，也不知道陈云深这一科考得如何，还有大女婿也下场了，河南也是读书人扎堆的地方，想要脱颖而出也非易事。
好在明大老爷很快就找到了陈云深，陈云深考得不错，至少没像明三老爷这样鼻涕眼泪一起流。
因着霍誉也要去骁旗营，明大老爷与亲家陈郎中吃了一顿饭，便与二老爷三老爷一起回了保定，只让明达留在京城等着看榜。
霍誉不在府里，明达也不好一个人住在老书院街，陈云深便把他接去了陈家，顺便也看看陈家的新房。
今年的中秋节，因为三位老爷都没在保定，所以明家三个房头全都没有操办，因此，兄弟三人回到保定的第一件事，便是去状元楼订了雅间，接上明卉和芸老太太，三家人凑在一起吃了一顿团圆饭。
明三老爷回家养了好几天，又拉着明达和明庭，去看了戏听了曲，总算是活过来了。
这当中还有一个小插曲，明三老爷自觉这一科考得不如人意，反正就连大哥也答应他不再考了，所以他索性把一大堆书全都送人了，若不是担心明庭有样学样，明三老爷恨不能把书房里除了游记以外的书全都处理掉，这辈子他也不想再看那些书了。
三太太听说他把书全都送人了，一气之下捶了他几拳，明三老爷毫发未伤，三太太却动了胎气。