大公并不是在平白示好。
埃德蒙德家族需要子嗣。
公国也需要一位继承人。
柏妮丝看着眼前这个四十多岁的男人，脸上流露出惊讶和伤感的神情，但在大公看来，还隐藏着一丝感激。
因为女官最终还是选择了接受，她缓缓点头，答应下这件事情。
两名幕僚埋头做着自己的事，装作没听见他们的对话。
这时候，隔壁的工作大厅里才开始响起喧哗声。大公和幕僚们对视一眼，知道记叙处的行动出了意外，但埃德蒙德并没有露出恼怒的神色。因为既然是和温特沾上关系的事情，就绝不会多么顺利。
“笃笃。”
“进。”
短促的敲门声后，手上还沾着血的猛犸和圣体会的要员们涌入休息室，他们分别向大公汇报了工作大厅里发生的事情。咒杀部队被记叙装置误导，结果袭击了特别高等法院。
“死了两百六十五人。”
大公靠在椅背上，有些疲倦地揉弄着眉心。
柏妮丝走上前去，替他疏解后颈僵硬的肌肉。
他头疼的倒不是公国的司法会暂时瘫痪，而是法院里出现了一大批空位，之后国内各方力量都会拼命往里面塞人，以增加他们自己的影响。
大公原本已经完全控制了法院，现在却被动摇了。而且，那场中断的剧场仪式也继续了下去。
“你确定，最高大法官已经死了吗？”
“是……”猛犸艰难地说。阻止剧场仪式原本就是他的任务，所有人都觉得万无一失，现在却被搞砸了。
“仪式的下一个目标是谁？”大公问。
“是议员，但满足条件的一共有十六人。”
这十六人中任何一人死亡，都可以令剧场的镜像成立，相当于存在十六处要害，第九局想完美防备几乎是不可能的。
“为什么，那个夜民会知道真正的顺序呢……”大公喃喃着说道，就仿佛比起日益逼近的剧场仪式，他更在乎的是这个小小的细节。