管宁也不敢隐瞒，就把事情《》了。管母听后不动声色，沉吟片刻，方才正色问了管宁一句话：
“宁儿，你可是贪图富贵？”
管宁大惊失色，连忙跪倒在地：
“孩儿万万不曾有这样的想法，母亲，您为什么要说这话呢？
孩儿，孩儿明天便去请辞……”
管母面色稍霁：
“宁儿，那你可是贪生怕死？”
管宁此刻已经明白母亲要说什么，镇静自若从容地答道：
“自然不是！”
管母微微一笑：
“那就好！宁儿，请辞却是不必了。
但是，你好记住，海纳百川，有容乃大；壁立千尺，无欲则刚！
既然如此，你又有什么可忧虑的。
你是臣子，要事主以忠，有什么顾虑不能够对主上说明的呢？”
管宁心悦诚服，对着母亲拜了拜：
“是，孩儿知道该怎么做了！”
“那就好！”管母欣慰地笑笑，又心疼儿子了，立即对管宁说：“起来吧！”
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初平三年（192）三月二十六日，管宁上书，称“兔走于街，百人追之，贪人具存，人莫之非者，以兔为未定分也。积兔满?，过不能顾，非不欲兔也，分定之后，虽鄙不争”，请求张涵明确继承人。
张涵许之，遂立二子张宁。这一年，张宁十六岁，张慎十八岁。
张宁生母是王眸，是张涵的正妻，按照“立嫡以长不以贤，立子以贵不以长”的嫡长子继承制原则，张涵没有第二个选择。