“就是嘛，何必强人所难呢，”不知何时，女将秦蕊儿也走了上来，举起酒碗，同丘英起的茶碗“咣当”一碰，兀自饮尽，沾沾嘴角，说道，“丘将军，您是将门出身，比不得他们这些泥腿子的绿林汉，就像萧学士说的那样，以茶代酒，略表心意吧！”
丘英起朝秦蕊儿投去感激的目光，继而端起茶碗来，说道“二位将军，请——”
向善志与何潘仁见状，你看看我，我看看你，无可奈何间，摇摇头，只好捧着酒碗，一躬身，说道“丘将军，今日宴饮，姑且如此吧，他日搏战，我等愿再睹将军风采。”
“敢不尽力！他日破敌后，英起自当为二位将军斟酒。”
众将听闻，一片欢笑。
……
风清云淡，明月如钩，旷野寂寥，灯火渺渺。
亥末时分，阿哈城里人安马歇，街衢冷清，只帅府厢房的小院中烛火明亮，人声不断，柴绍夫妇邀请萧之藏、丘英起品茶叙谈，四人围坐石桌，畅谈国是。
“萧学士，咱们兵出延州后，朝中的情形怎样啊？”柴绍端起茶碗，吹开浮叶，轻啜一口，问道。
“霍公，”萧之藏淡眉一扬，回答道，“自我朝兴立以来，就北征朔方一事，朝中从未像今日一样上下同欲，齐心协力啊！”
“是吗？”
“陛下圣心独断，烛照乾坤，以北征为序曲，拉开了混一天下的大幕，太子居中调度，诸王携手力挺，文武百官唯恐落后，凡事关北征之事皆戮力为之；就算是后军失利的战报传到长安，廷议时，秦王慷慨激昂，一番陈说，也令怀疑者不敢多言啊，”萧之藏摩挲着茶碗，徐徐说来。
柴绍听闻，与妻子对视一眼，眸中满是欣喜之情。
“是啊，如今看来，”柴绍一边摸着宽额，一边叹道，“秦王反击刘武周一战，确似定海神针啊——打消了陛下迁都的顾虑，同仇敌忾，反败为胜，我朝转危为安，方有今日的北征之战啊。”
萧之藏点点头，啜了一口茶，抬眼看看柴绍，又看了看李三娘，笑道“我在长安时，听朝中传闻，公主殿下曾入甘露殿面见圣上，力陈迁都之患，言辞恳切，泣下沾襟，陛下触景生情，感念太穆窦皇后，至此，圣心默断，固守长安，不知这传闻是真是假啊？”
柴绍侧过头来，端视妻子，笑而不语，静等回答。
只见李三娘抬起手来，将耳畔鬓发轻挽于后，眨眨丹凤眼，嫣然一笑，说道“确有其事。到甘露殿觐见父皇时，本只想问候饮食起居，不想父皇反而问我军国大事，想到不幸故去的母后，想到惨死长安的五弟，我情难自控，也顾不得那许多了，便将想法合盘托出，不想父皇情动于中，就此决断了固守反击之策。”
“呵呵，那日的情形历历在目啊，”柴绍这才接过话来，叹道，“公主在御榻前，无所顾忌，畅所欲言，驳得迁都之说一无是处，听得我心惊肉跳，后背渗汗，现在想来还有些后怕呢！”
“你怕什么，”李三娘眼中含笑，白了丈夫一眼，嗔道，“要是让那些嚷着迁都的人得逞了，丢掉长安，失去关中，哪才叫后怕呢！”
柴绍嘴角一瘪，眉头一扬，只好连连点头。
萧之藏和丘英起见状，不禁哑然失笑。