「没关系，只顾讲你的感觉，不必一定要有“性”！」我答。
「哦，那┅好吧！」
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杨小青勉强点头。
开始婉婉道出大半年前，她与帕拉奥托社区学院美术老师尼克交往的经过∶
简言之，杨小青当时与她的「现任男友」方仁凯（《小青的故事》男主角）
，还维持着若即若离的交往；虽然早先如火的热情已经时过境迁、减弱不少，但两人仍旧继续一个月见一两面次的幽会。主要原因是男友声称他的老婆已经开始疑心他在外另有女人、而盯得较紧，使他不易找理由单独外出太久、或老是下班後还要加班、出公差的藉口。
但杨小青的状况，是愈来愈不能满足这种频率减少的见面，变得极为郁燥、易怒，却又怒不敢言，只能埋怨心中。因为她和方仁凯之间早有共识∶如果无法各自离婚、然後永远长相厮守在一起，就只能维持这种偶然逮到机会才见一次面的交往方式，互不抱怨、也绝不企图占有对方。
於是，这一对没有自由之身的恋人，只能若有若无地继续来往、上床幽会；男的那边不敢说，但杨小青这边，迫切感受必须另谋其他的发展机会，不仅眼光往别处看，私下也没让对方知道。（後来由她口中得知∶在这段时期，她曾经与数个男子上床有泄，不过都未成功建立关系。）
直到杨小青终於逮住一个难得的机会！
在社区学院教授绘画的美术老师尼克。先宁，对这位年龄稍大、却风韵犹存的东方贵妇打一开始上课就注意到了；每堂课都特别关心她、仔细教导她。但是对于作业的要求却十分严格，绝不让她认为学画是“玩票”而可以偷懒、或赖掉应该完成、按时缴卷的画作。
直到一次，杨小青因为丈夫由台湾回加州而忙得缺了堂课、也误了交作业的时间；被尼克板起脸孔当其他同学的面，虽然不很凶、却足够严肃地责难一番。
当场羞得无地自容；而下课之後，心中忖忖不安地找他谈论、希望他了解她毕业了那麽多年还愿意重返学校学习绘画，当然不致偷懒；但是也请他体谅迟缴作业的苦衷∶是因为有家累的缘故。
而这个私下谈论，就成了杨小青与比她年长不下十岁的尼克，在美术课後的“课外”交往开始。┅┅从课堂上教学接触，延伸到课後共饮咖啡、侃侃对谈；以至因为两人都对艺术有共同兴趣而相约参观画廊、聆听音乐会等等活动。
逐渐充实了已婚的杨小青虽然有个「男友」、却仍状似「单身独居」的生活，弥补了久尝孤独滋味的空虚┅┅
「┅使我感觉自己终於又另外找到了一个朋友┅┅
「┅而且是可以谈好多好多事情的朋友！┅┅dr。你，懂我意思吗？」
我点头应着∶「嗯，不难了解。」
「┅那，自从有了尼克，我感情上就不那麽依赖原来的男友；找他约会、或打电话给他的次数也马上少许多，变成每次他找我、我才想到要回。┅┅而且对跟他聊天的兴趣也渐渐减退，就连幽会上床时候，表现都不如以往热烈了！┅┅dr。强斯顿，你说是不是好奇怪喔，我┅？┅」
「一点儿不奇怪，完全正常。」我客观回答，又加问∶
「可是你处理感情转变、替换外遇对象的过程，却值得探究，也是自我分析最关键性的课题与事实。┅┅能不能谈谈？」