“……抱歉啊，主公。可以容我抗命一次吗？”
“……告诉我理由。”
“要说理由吗？”
“如果你的理由可以说动我的话，我说不定可以容许你抗命。”
“……主公。我和神山一样，觉得这‘45人被杀案’没有表面上看起来的那么简单。”
牧村轻声说着。
“我当过5年的京都与力，见识过不少类似的案件。”
“我们都把这种案件称为‘案中案’。”
“故意弄出一个招摇的案件来吸引官府的注意力，将官府的注意力引走后，去办自己真正打算去办的事。”
“从目前的种种迹象来看，这‘45人被杀案’都像极了‘案中案’……”
“目前京都所有的治安力量都被户田忠宽那傻瓜握在手中。”
“神山大人目前麾下没有一兵一卒，能依靠的人……只有我。”
“若是不查清这伙人到底打算干什么，我实在是没有办法就这么离开京都。”
牧村的语气没有起伏，就像是在说一句稀松平常的家常。
但不论是琳还是旁边的浅井和岛田，都听出了牧村语气中所掺杂的那宛如磐石般的坚定。
琳双手环抱在胸前，静静地看着身前的牧村。
半晌后——
“……我明白了。”琳轻叹了口气。
“弥八。”
“我在。”
琳缓步走到牧村的身侧后，抬起手用力拍了下牧村的腰。