见吉本用动作和目光来提醒他不要再触松平定信的霉头后，北川抿了抿嘴唇，沉默了一会后，冷哼了一声。
“……算了，关于向南蛮诸国派出使者之事，就等之后再慢慢议论吧。”
北川将自己的衣袖从吉本的手中扯了回来。
“老中大人，我们来讨论下一件事。”北川将双手环抱在胸前，“接下来要讨论的事，也是件我在听说后，就一直很在意的事。”
“这件事和老中大人您执意举办的‘御前试合’有关。”
从北川的口中听到了“御前试合”这个词汇后，松平定信的双眼微微一眯。
“老中大人。”北川朝松平定信投去一道意味深长的目光，“我最近有从其他人那听说到这样一则有意思的传闻。”
“世人皆知——老中大人之所以要举办‘御前试合’，是为了以此为契机鼓励大家习文练武，振兴武家纲纪。”
“但最近传出来了一则有意思的传闻：这只不过是表面上的理由而已。专门用来糊弄幕府中的一些官员，好让‘御前试合’可以顺利举行。”
“实质上，老中大人举办‘御前试合’是另有目的的。”
“这个真正的目的就是——以此来积累举办考试的经验，并一点点摸索出适合我国人的考试内容和方式。”
“好为日后在我国复活‘科举制’做准备。”
“老中大人，这则传闻是真是假，可否在此给我们一个正面的回答呢？”
其余的若年寄在听到北川的这番话后，都并没有表露出任何的惊讶之色。
他们这平静的样子，向松平定信无声地宣告着：他们也已经知道了这个传闻。
以北川为首的4名若年寄都将视线集中在松平定信身上。
沐浴着这4名同僚的目光，松平定信没有立即做出回答。
只继续维持着面无表情的模样，沉默着。
在沉默了一小会后——
“哈哈哈。”松平定信发出了几声轻笑，“这还用说吗？这当然是假传闻了。”
“复活唐土的科举制？复活已经在我国绝迹了数百年的科举制，对我国有何益处？”